韓国映画の中国進出が事実上阻まれていた「限韓令」の壁が再び揺らいでいる。
配給会社バルンソンE&Aは20日、「ユン・ガウン監督の映画『世界の主人』が中国配給会社ライト・フィルムズ・リミテッドと手を組み、中国での公開を準備中」と発表した。「韓国映画の未来」と呼ばれるユン監督の新作『世界の主人』が中国配給会社と正式契約を締結し、中国劇場での公開が決定したという知らせだ。
この契約は、2016年のTHAAD事態以降強化された韓流制限令、いわゆる限韓令の中で、韓国映画が再び中国劇場に向かう象徴的な事例として評価されている。ライト・フィルムズ・リミテッドは、ポン・ジュノ監督の『パラサイト 半地下の家族』や、是枝裕和監督の『誰も知らない』などを配給した実績のある有力会社であり、中国内のアート映画ラインナップの中でも屈指の存在だ。
ライト・フィルムズ側は「昨年の平遥国際映画祭で『世界の主人』上映時の現地反応が爆発的だった」と述べ、「この作品が持つ繊細な情緒と普遍的な感情は、中国の観客にも深い印象を与えると確信している」と伝えた。
限韓令下での韓国映画の帰還…中国公開許可という異例の事例
中国における海外映画の輸入と上映は、共産党中央宣伝部傘下の国有企業の許可が必須となる。これまで、韓国映画は2017年以降、中国での劇場公開が事実上禁止されていた。昨年、一部のオンラインプラットフォームを通じて制限的な上映が行われたものの、公式な劇場公開は極めて稀であった。
今年3月、ポン監督の『ミッキー17』が数年ぶりに中国全土で上映され、徐々に雰囲気が変わり始めた。それに伴い映画界内外では「中国が文化交流を徐々に再開している」という解釈が生まれている。今回の『世界の主人』の公開決定は、この流れを裏付ける二つ目の事例として注目される。ただし、『世界の主人』の中国での正確な公開日はまだ確定していない。
トロント・ロンドン・ワルシャワ・平遥まで…世界がまず注目した作品
ユン監督の『世界の主人』は、すでに世界の主要映画祭で連続して招待を受け、その作品性が認められた。第50回トロント国際映画祭の競争部門（プラットフォーム部門）では、韓国映画として初の公式招待を受け、第9回平遥国際映画祭では2冠を獲得した。また、第41回ワルシャワ国際映画祭、第69回BFIロンドン映画祭、第49回サンパウロ国際映画祭、第70回コーク国際映画祭など、世界有数の映画祭から次々に招待を受けている。
トロント映画祭上映時、現地メディアは『世界の主人』について、「感情の機微を捉えるユン・ガウン監督の演出は驚くほど繊細であり、同時代の青春が抱える不安と内面を率直に映し出している」と絶賛した。
10代少女の内面を通して描かれる「関係の世界」
『世界の主人』は、18歳の女子高生ジュイン（ソ・スビン）が、全校生徒が参加する性犯罪者出所反対の署名運動を一人で拒否した後、誰かから不審なメッセージを受け取ることから物語が展開する。作品は、「人気者と自己顕示欲の間」と「所属と独立の境界」で揺れる10代の微妙な心情の軌跡を丁寧に描き出している。
ユン監督は、デビュー作『わたしたち』（2016年）と続編『わたしたちの家』（2019年）を通じ、子供と青年の関係、成長、孤独をテーマに独自の演出世界を築いてきた。6年ぶりの新作『世界の主人』は、そんなユン監督の感情的深さをさらに拡張させた作品として評価されている。
新星ソ・スビンの発見、そしてチャン・ヘジン・イ・サンヒ・イ・デヨンの演技シナジー
各作品ごとに、ユン監督は新星俳優を発掘する「宝石ハンター」とでも称される。今回、ジュイン役に抜擢された新星俳優ソ・スビンは、トロント国際映画祭で初登場と同時に爆発的な反応を獲得した。現地の評論家は、驚くほど誠実な演技で感情の微細な振動まで画面に伝えると高く評価している。
ユン監督の長年の協力パートナーであり、『パラサイト 半地下の家族』でチョンスク役として世界的に注目を浴びたチャン・ヘジン、青龍映画賞助演女優賞受賞のイ・サンヒ、演劇・映画・ドラマを行き来するイ・デヨン、そしてペク・ヒョンジュなどのベテラン俳優たちが共演し、堅実な演技のバランスを完成させた。
限韓令を突破し、再び中国スクリーンに戻った韓国映画。そして、その扉を開いた最初の作品が、一人の女子高生の内面を繊細に描いたドラマであるという事実は、非常に象徴的だ。韓国映画が再び世界の中心へ向かう道の上で、ユン監督の『世界の主人』は新たな出発点に立っている。
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