政治権最高位層の夫婦の葛藤を描いた新しいドラマが、出発早々から注目を集めている。
その正体は、放送前から「政治界夫婦の世界」として話題を呼んでいたドラマ『ファーストレディ』である。24日に初放送されたMBNの水木ミニシリーズ『ファーストレディ』は、総合編成およびケーブル同時間帯のドラマの中で視聴率1位を獲得した。ニールセンコリアの集計によれば、この日の第1話の全国平均視聴率は2.2%を記録し、瞬間最高値は2.5%に達した。
この作品は、大統領選挙の勝利直後に夫が妻に突然離婚を宣言する辛口展開で注目を浴びている。離婚や不倫を巡る夫婦の葛藤を描き、最高28.4%の視聴率を記録したJTBC『夫婦の世界』に続く存在となり得るのか、業界の関心が集まっている。
『ファーストレディ』は、キム・ヒョンワン作家が6年をかけて完成させた全12部作である。S.E.S.出身の歌手から俳優に転向したユジンが、3年ぶりにテレビドラマで復帰し、チ・ヒョヌやイ・ミニョンらが主演を務めた。
この日の初放送では、活動家出身のヒョン・ミンチョル（チ・ヒョヌ）が、妻チャ・スヨン（ユジン）の全面的な支援を受けて大統領に当選する過程が描かれた。物語は、ヒョン・ミンチョルが産業災害現場で生死の岐路に立たされる危機的状況から幕を開ける。
夫の代わりに選挙遊説に出たチャ・スヨンは「夫は自分から変わらなければ世界を変えられないと言いました。夫は本気でした。言葉ではなく行動で示してくれました」と切々に訴え、有権者の心を捉えた。
15年が経過した後、ヒョン・ミンチョルはついに大統領当選という夢を実現した。しかし、勝利の歓声の中で彼はチャ・スヨンに対し「離婚しよう、離婚」と衝撃の宣言を投げかけた。このシーンは視聴者に強烈な印象を残し、今後の展開に疑問を抱かせる結果となった。
ドラマは、現在の韓国政治状況と微妙に重なる点があるため、さらに注目を集めている。イ・ホヒョンPDは制作発表会で「ドラマに政治的な色を出すつもりはない。政治についてもよく知らない」と述べながらも、「ドラマを見れば、現状の政治的問題と関連する点や思い出す点が明らかになるだろう。しかし、それを意図して表現したわけではない」と語った。
制作陣は、作品の核心は政治ではなく人間関係にあると強調している。イ・ホヒョンPDは「最初に台本を受け取った際、『政治をよく知らないのに政治ドラマが作れるだろうか』と作家に聞いた。すると作家は『これはメロドラマだ』と言い、それで面白くできると感じた」と制作背景を説明した。
ユジンは、夫を大統領に導いたキングメーカーとしてのチャ・スヨン役で、従来のイメージとは全く異なる姿を見せた。彼女は「監督の言葉とは違い、私はメロドラマだとは思わず、むしろ闘士のように演じた」と語り、「スヨンは大きな欲望と夢に向かって突進する女性で、前後を考えずに進む冷たく、時には恐ろしい一面を持つキャラクターだ」と紹介した。「初放送を前にこんなに緊張するのは初めて」と明かしたユジンは、「観念的なファーストレディのイメージとは異なり、華やかで冷たく、厳しい印象を込め、大胆な衣装とカラーでスヨンを完成させた」と予告した。
チ・ヒョヌは、孤児院出身の工場労働者から大統領となったヒョン・ミンチョル役で、23年に及ぶ俳優キャリアの新たな挑戦を始めた。彼は「スヨンが自分の夢に向かって手段を選ばず突進する人物である一方、ミンチョルは正直に進むもどかしさを抱える人物だ。たとえスヨンが行こうと言っても、自分の意志を曲げず、一人一人を大切にする真面目で慎重なキャラクターだ」と説明した。
キム・ヒョンワン作家は、なんと6年にわたってこの作品のシナリオを完成させた。権力闘争の政治的要素、複雑な家族史、そして心理スリラー的要素を融合させ、立体的な物語を構築したと評価されている。
今後、全12話にわたって展開される大統領夫婦の複雑な心理戦と権力ゲームが、視聴者の持続的な関心を引き続けられるか、注目が集まっている。ドラマ『ファーストレディ』は、毎週水・木曜日の午後10時20分にMBNで放送される。
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