青少年観覧不可の評価にもかかわらず、108か国でトップを獲得したTVINGオリジナルシリーズが今日(4日)幕を閉じる。

先月6日に初公開されたこの作品は、公開直後にグローバルOTT楽天Vikiでアメリカ、ブラジル、イギリス、フランス、インドを含む108か国で1位に上昇した。アメリカ、ヨーロッパ、オセアニア、インド地域でもTOP 3に入った。エイチビーオーマックスはアジア太平洋17か国および地域で最も高い成果を上げたアジアコンテンツの一つに選定した。
日本でもDisney+の日間ランキングTOP 3に入り、熱い反応を得た。アメリカの楽天Vikiでは4週連続でトップを維持し、中東・北アフリカ地域のSTARZPLAYで最高2位まで上昇した。
韓国国内でも爆発的な人気を続けた。TVINGによると、4週連続で新規購読者貢献1位を記録した。LINEマンガ側は放送直後に原作の閲覧数が1週間で国内17倍、海外40倍以上急増したと明かした。

興行の秘訣は、原作の大胆な素材を映像美と結びつけた脚色だ。地獄のような現実を逃れるために仮面をかぶったペク・アジンと彼に傷つけられた「Xたち」を描いた同名ウェブ漫画を基に、冷たい雰囲気を保ちながらも強いトーン&マナーで没入感を高めたという評価だ。
初期の一部展開が作為的だという指摘があったが、回を重ねるごとにミザンセンとキャラクターの魅力を生かした演出が物語の隙間を埋めたという反応だ。
デビュー22年目の俳優キム・ユジョンの破格の変身が最も大きな話題を呼んだ。美しい外見の裏に残酷な本性を隠したペク・アジンを説得力を持って表現し、「憎めない悪人」という評価を受けた。

キム・ユジョンは最近ソウル鍾路区で行われたインタビューで、反社会的人格障害キャラクターを構築した過程を明かした。「最初にペク・アジンというキャラクターを演じるとき、参考になるイメージがなかった」とし、「心理学の教授に相談し、監督が反社会的人格障害やガスライティングに関する資料を送ってくれたことがあったが、最初は衝撃を受けた」と語った。
続けて「精神的健康に良くないと思って関連内容を見なかったが、撮影しているうちに使える部分があるかもしれないと思い、一つずつ探しながらペク・アジンを構築していった」とし、「アジンは様々な仮面をかぶって生きるキャラクターで、自分が見たすべてを吸収できるキャラクターだと思った」と説明した。

表現方法にも細心の注意を払った。「内面がわからず微妙な雰囲気を醸し出すキャラクターなので、できるだけ表現を抑えた」とし、「語尾の処理を変えて間を取る部分を変え、目を開けるときに白目が多く見えるようにして、見る人が『ぞっとする』というポイントを作ろうとした」と語った。
撮影過程で感情の消耗も大きかった。3話でペク・アジンの実父ペク・ソンギュ(ペ・スビン)が死に至るシーンを撮影する際には、卒倒までしたと語った。キム・ユジョンは「3~4日ほど撮影し、体力的にもかなり辛かったが、体力が尽きると卒倒した。状況に集中していると、感情に没入して自分も知らないうちに別の空間にいるような感覚がした」と明かした。
続けて「監督やスタッフが私が揺れないように周りで慰めてくれて、私的な話もたくさんしてくれたので相殺された」とし、「撮影後には旅行にも行き、休む時間も持ったが、もっと時間が必要だと感じた。少しずつ抜け出しているところだ」と付け加えた。
最後に彼女は「実際にはアジンを応援したくないし、応援をあまり受けたくないと思っていたが、アジンを応援する反応が多くて私も不思議で新しい経験だ」とし、「作品自体が人間性とは何かを考えさせると思った」と語った。

ソシオパスに変身したキム・ユジョンの熱演以外にも、ペク・アジンを取り巻く「Xたち」の活躍も物語の密度を高めた。キム・ドフンは虐待に耐えながら生きてきたキム・ジェオを荒々しくも哀れに表現し、初期の没入感を引き上げた。ユン・ジュンソ役を務めたキム・ヨンデはペク・アジンに対する盲目的な献身と揺らぎを描き、作品特有の暗い結を強化した。
イ・ヨルム(レナ役)はキム・ユジョンとの対立構図を鮮明にし、中盤の緊張感を高め、後半の中心となったホン・ジョンヒョン(ムン・ドヒョク役)はジェントルな外見の下に危険な本能を隠した演技で作品の雰囲気を揺るがした。
最終回を前に公開されたスチールには、危うい頂点に達したペク・アジンとユン・ジュンソ、キム・ジェオの姿が収められている。哀れな眼差しで互いを見つめるアジンとジュンソ、そして意味深な表情でアジンを抱きしめているキム・ジェオの姿が公開され、注目を集めた。

前回の9-10話ではムン・ドヒョク(ホン・ジョンヒョン)という新しいキャラクターの登場で情勢が一変した。ペク・アジンがソ・ミリ代表によって転落の危機に直面した後、ムン・ドヒョクを通じて再起の機会を掴んだ。最も高い場所に登ろうという欲望だけでペク・アジンはムン・ドヒョクとの結婚を決意した。
しかしムン・ドヒョクはジェントルな笑顔の裏に危険な本能を隠しており、ペク・アジンはわからない不安と緊張の中で日々疲弊していった。10話の終わりにはシム・ソンヒ(キム・イギョン)がペク・アジンを急襲し、血の色に染まった衝撃のエンディングを提供した。

11-12話の予告編では「ムン・ドヒョクよりもお前が先に間違っている。今お前が危険なことをなぜお前だけが知らない!」というユン・ジュンソの切迫した叫びが収められ、最終回まで緊張の糸を緩めることができない。
主演俳優キム・ユジョンは最近のインタビューで「大枠は原作と同じだ。どのような破局に向かうのか見守ってほしい」と伝え、期待感を高めた。「親愛なるX」最終回(11-12話)は4日午後6時に公開される。
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