今月17日、世界に先駆けて韓国で公開される映画『アバター：ファイヤー・アンド・アッシュ』の予約が12月5日から開始された。
『アバター：ファイヤー・アンド・アッシュ』は、ジェイクとネイティリの長男ネテヤムの死後、悲しみに暮れるサリー家族の物語を描く。ヴァランが率いる灰の部族が登場し、炎と灰に覆われたパンドラでさらに大きな危機が展開する。
『アバター』シリーズは、映画産業の興行史を塗り替えた作品だ。2009年に公開された第1作は約29億2,370万ドル（約4,541億8,282万9,378円）という莫大な収益を上げ、歴代興行収入1位の座を16年間守り続けている。13年ぶりに公開された2022年公開の『アバター：ウェイ・オブ・ウォーター』も約23億2,025万ドル（約3,604億3,975万4,374円）で歴代3位に入った。2作品の総興行収入はなんと約8,100億円に達する。
韓国内でも第1作目は1,333万人を動員し、外国映画の中で初めて1,000万人の観客を動員した。7週連続で韓国のボックスオフィス1位を獲得した。『アバター：ウェイ・オブ・ウォーター』は韓国で1,080万人の観客を動員し、公開後35日連続で日間1位を記録した。
シリーズ第3作目となる今回の作品では、火を操る灰の部族が登場し、前作とは明らかに異なる雰囲気を予告している。平和なナヴィ族とは対照的に敵対的な性質を示す彼らによって、ナヴィ族間の対立という新たなストーリーが展開される。ジェームズ・キャメロン監督は火・灰・熱風をリアルタイムでシミュレーションするレンダリング技術を大幅に向上させたと伝えられている。
サム・ワーシントン、ゾーイ・サルダナ、シガニー・ウィーバー、ケイト・ウィンスレットなどの既存のキャストたちが活躍する。ウーナ・チャップリンが演じるヴァランは灰の部族のリーダーで、火山により故郷を失い、パンドラ星に対する怒りを抱えたキャラクターである。
海外プレミア以降、海外メディアから絶賛の声が寄せられている。海外mでぃあ「スクリーン・ラント」は「目を見張る視覚的な饗宴」と評価した。海外メディア「Collider」は「信じられないほどパンドラの世界に完全に没入できる」と伝えた。海外メディア「バラエティ」は「あらゆる面で驚異的であり、映画館の存在意義を再確認させる作品だ」と絶賛した。
作品の公開直前、プレミアム・ラージ・フォーマットでの鑑賞に多くの関心が集まり、激しい予約合戦が繰り広げられている。韓国は過去5年間、4DX、ScreenXなどの技術ベースの上映フォーマットのグローバルテストベッドの役割を果たしてきた。ディズニー、20世紀スタジオなどが作品を世界で初めて、韓国で公開してきた理由である。
ソウル全域には『アバター：ファイヤー・アンド・アッシュ』の巨大な屋外広告が登場し、注目を集めている。新世界スクエア、光化門一帯のコリアナホテル、ルックスビル、KTスクエア、江南駅交差点、COEXなどでサリー家族と灰の部族の対立を示す映像が流れている。今月12日からは光化門広場と世宗文化会館の中庭でパンドラ星を体験できる特別イベントが開催される。
『アバター：ファイヤー・アンド・アッシュ』の圧倒的な映像体験を求める観客たちにより予約が殺到している。
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