全世界のファンが待ち望んでいたNetflixの大作シリーズがシーズン4で帰ってきた。今回のシーズンの最大の話題は、シリーズ史上初めて韓国人俳優が女性主人公を務めるという点だ。
Netflixは29日午後5時に『ブリジャートン家』シーズン4のパート1（1～4話）を公開した。パート2（5～8話）は2月26日に公開される。全8話で構成された今回のシーズンは、ブリジャートン家の次男ベネディクト（ルーク・トンプソン）の恋物語を描いている。
『ブリジャートン家』シリーズはNetflixで数少ないヒット作だ。これまで公開されたすべてのシーズンがNetflixの歴代シリーズ視聴数の上位10位に入るほど、全世界で爆発的な人気を誇っている。この大作シリーズに韓国系俳優が主演に抜擢され、韓国ファンの関心が高まっている。
女性主人公ソフィー・ベク役は韓国系俳優ハ・イェリンが務めた。『ブリジャートン家』シリーズで東洋人、しかも韓国人が女性主人公を務めるのは今回が初めてで、その意義は大きい。
シーズン4は19世紀のイギリス貴族社会を背景に、身分を超えた愛を描いている。自由奔放な芸術家気質のベネディクトは、母親が開いた仮面舞踏会で銀色のドレスを着た神秘的な女性と出会う。彼女はまさに伯爵家の私生児であるメイドのソフィーだ。貴族の男性と身分の低い下女という現実の壁の中で、二人の禁断のロマンスが展開される。
ハ・イェリンは韓国の名優ソン・スクの孫娘としても知られている。ソン・スクは昨年tvN『ユ・クイズON THE BLOCK』に出演し、孫娘を誇らしげに紹介した。ソン・スクは「イェリンはオーストラリアで生まれ、そこで学校に通い、NIDA（オーストラリア国立演劇学院）という10代の芸術大学に入学し、卒業年に『HALO（ヘイロー）』という作品のオーディションに合格した。そこでも主人公だ。16歳で。私よりも上手だと思う」と語った。ハ・イェリンは韓国の桂園芸術高校を卒業し、オーストラリアに戻って本格的な演技活動を始めた。
ハ・イェリンは最近、男性主人公ルーク・トンプソンと共にVOGUE AUSTRALIAとのインタビューで作品への愛情を表現した。彼女はソフィー役に惹かれた理由として「身分の壁と感情の抑圧を克服する強さ」を挙げた。オーディション合格の知らせを聞いたときは「お姫様になった気分、子供の頃の夢」と感激したと明かした。ルーク・トンプソンは「イェリンの名前が出ると疲れたスタッフの顔が明るくなる」と撮影現場の雰囲気を伝えた。
ショーランナーのジェス・ブラウネルはTUDUMとのインタビューで「『ブリジャートン家』シーズン4は昨シーズンとは全く異なる方向性」とし、「幻想と現実の間に真実の愛が生まれる」と期待感を高めた。
今回のシーズンはシーズン1、2と同様に19歳以上視聴可に分類された。『ブリジャートン家』シリーズ特有の激しいロマンスシーンと華やかな仮面舞踏会のシーンが多数含まれている。ただし、単なる刺激ではなく、階級と欲望の葛藤を繊細に描き、物語の深みも兼ね備えているとの評価だ。
ジョナサン・ベイリー、ルーク・ニュートンなど既存のブリジャートン家のメンバーも登場し、シリーズファンに喜びを提供する予定だ。
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