公開5週目に韓国映画興行ランキングで1位を獲得した。上映館数で不利なスタートを切ったにもかかわらず、観客の口コミだけで流れを覆した。累積観客100万人突破も目前だ。「このタイミングで1位？」という言葉が出るような流れだ。「逆走」という言葉が一般的になったが、今回は数字が先に説明する。
2月2日、韓国映画振興委員会の統合電算網の集計によると、1日に映画『神の楽団』（監督：キム・ヒョンヒョプ）が6万5,766人を動員し、日次興行収入ランキングの1位に上がった。これまで1位を守っていた映画『もしも私たち』（監督：キム・ドヨン）は6万3,941人で2位に下がった。僅差だが、公開5週目に首位交代が起こったという事実自体が強い信号だ。
『神の楽団』は昨年12月31日に公開され、累積93万4,398人を記録中だ。公開初週は5位でスタートしたが、口コミを積み重ねて3週目には3位まで上昇し、ついに5週目に1位を獲得した。上映館が大幅に増えなかった状況で、観客が「訪れて」作った成績という点がさらに印象的だ。
制作陣は今回の結果を「作品の力」で説明した。『神の楽団』側は「『神の楽団』の1位獲得は『ダビデとゴリアテ』の戦いに例えられる」とし、「公開当時、競作に対して最大10分の1の少ない上映館数でスタートしたが、ただ『作品の力』と『観客の口コミ』だけで流れを覆した」と述べた。続けて「観客の自発的な上映館拡大要請と複数回観覧の熱風、そしてシンガロン上映会の満席行列に支えられ、奇跡のようなスコアを作り出した」とも語った。「要請→増館→再観覧」の好循環が実際に回ったという意味だ。
作品は北朝鮮・国家保衛省が外貨獲得を目的に偽の賛美団を急造し、起こる出来事を描いたヒューマンドラマだ。体制宣伝という悲劇的設定の中で音楽と人間性、そして選択の瞬間を照らし出す。互いに監視し合い、騙し合う構造の中でも最終的に人を残す物語であり、華やかな物量攻勢よりも「感情」で勝負するタイプに近い。「粗いが温かい」という反応が繰り返される理由もここにある。
何より目を引くのはパク・シフの10年ぶりのスクリーン復帰だ。彼は北朝鮮・国家保衛省の将校パク・キョスン役を務め、抑制されたカリスマと複雑な内面を前面に出して作品の中心を支える。チョン・ジヌン、テ・ハンホ、ソ・ドンウォン、チャン・ジゴン、チェ・ソンジャなど個性豊かな俳優たちが作り出すアンサンブルも堅実だ。笑いと緊張、感動が一方向に収束し、「後半に行くほど本当の力を発揮する」という口コミを生んだ。
観客指標も裏付ける。2日、NAVER基準で『神の楽団』の評価は9.09点と集計された。「展開が早く後半の感動が大きい」、「合唱シーンで鳥肌が立った」、「二度見た」など再観覧を示唆する反応が続き、「逆走」の燃料になっている。複数回観覧とシンガロン上映が「イベント」ではなく、映画の本質的な満足度から出発したという解釈が可能になるポイントだ。
音楽映画らしい構成も強みだ。「荒野をとおって」、「Way Maker」、「恵み」などCCM名曲と「愛はいつも逃げていく」などがシーンごとに配置され、感情線を引き上げる。特にモンゴルの雪原を背景にした合唱シーンは「偽物が本物になっていく過程」を視聴覚的に圧縮するポイントとして紹介される。キム・ヒョンヒョプ監督が『パパとムスメの7日間』で見せたヒューマニズムの結もこの作品のトーンと合致する。
演出を担当したキム監督は「『神の楽団』は総合ギフトセットのような映画だ。楽しく人物たちを追いかけていると、いつの間にか重厚な感動に出会うことになるだろう」と自信を見せた。『7番房の奇跡』のキム・ファンソン作家が設計した「北朝鮮・国家保衛省の賛美団結成」という皮肉な素材が加わった点も制作陣が打ち出したポイントだ。
制作会社の関係者は「観客の皆さんが直接作ってくださった奇跡のような1位」とし、「100万人突破の瞬間まで観客と共に呼吸する」と述べた。93万4,398人から100万まで残る距離は今や「時間」の問題だ。公開5週目の1位という異変がどこまで拡大するのか、そしてこの逆走が「韓国映画」の興行の別の公式を作るのか、劇場の視線が集まる。
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