歌手チョン・ドンウォンが海兵隊を選んだ背景には家族の話があったという主張が出てきた。単なる入隊ではなく、亡くなった祖父との約束を守るための選択だという。
23日、YouTubeチャンネル「芸能裏大統領イ・ジノ」にはチョン・ドンウォンの海兵隊入隊理由を扱った動画が公開された。この日、チョン・ドンウォンは慶北浦項に位置する大韓民国海兵隊教育訓練団に入所した。彼は基礎軍事訓練を終えた後、約18ヶ月間服務する予定だ。以前からいくつかの放送やステージを通じて高校卒業後に海兵隊に志願する意向を明らかにしており、所属事務所ショープレイエンターテインメントも「長い時間悩んだ末に下した決定」と説明したことがある。
動画でイ・ジノは「チョン・ドンウォンは1年前からファンの前で海兵隊入隊を言及してきた」とし、今回の選択が即興的な決定ではないと強調した。彼は特に「海兵隊を選んだ最大の理由は祖父への憧れだ」と主張した。チョン・ドンウォンの祖父が海兵隊出身であり、生前に孫に何度も海兵隊服務の意味を話してきたという。
イ・ジノによれば、祖父はチョン・ドンウォンに「男なら海兵隊に行かなければならない。行くならしっかりと行ってこい」とよく言っていたそうだ。チョン・ドンウォンは祖父が亡くなった後、その言葉をより深く心に刻むようになり、自然に入隊の意志を固めたという説明だ。実際に彼は祖父が服務していた浦項1師団に志願したと伝えられている。家族の記憶が詰まった部隊を選んだわけだ。
また別の逸話も公開された。チョン・ドンウォンの父が息子の決定を応援するために一緒に丸刈りをしたという。長い間離れて過ごしていた息子に申し訳ない気持ちがあり、その分今回の選択を心から支持したいという後聞だ。
チョン・ドンウォンは幼少期に両親の離婚で祖父母の手で育てられた。特に祖父の影響でトロットに触れ、舞台に立つ夢も育んだ。2020年1月、祖父が肺癌で亡くなった際、彼はミスタートロットの競演舞台で祖父の愛唱曲「ボリッコゲ」を歌い、哀悼の意を表した。幼い頃に経験した別れは彼にとって大きな転換点となった。
ファンの間では今回の入隊について様々な反応が続いている。一方では空白期間への惜しみ、他方では成熟した選択への応援が共存している。特に海兵隊という簡単ではない道を志願した点で驚きの声も少なくない。
チョン・ドンウォンはこれまで舞台上で明るく元気なイメージを見せてきた。しかし今回の選択は歌手以前に一人の人間としての決意に近いという評価が出ている。誰かの孫であり、誰かの息子であった時間が今の決定を作ったという解釈だ。
芸能人の軍入隊は常に話題になる。しかし今回の話は華やかなスポットライトよりも家族の記憶に近いように見える。祖父の言葉を胸に抱いて選んだ道、そしてその約束を守るために出発した18ヶ月の時間。チョン・ドンウォンの海兵隊入隊がどのような意味を持つのか関心が集まっている。
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