公開33日で1,100万人突破…韓国映画の勢力図を変えた『王と生きる男』

今年、韓国映画界の流れを完全に変えた作品が再び記録を塗り替えた。

公開以来、なかなか衰えを見せない興行成績を続けていた『王と生きる男』が1,100万人の観客を超え、韓国映画興行史に名を刻んだ。すでに1,000万人の大台に乗っただけでなく、『破墓／パミョ』や『ソウルの春』よりも早いペースで1,100万人の観客を集め、興行ランキングの勢力図を揺るがしている。

8日、配給会社ショーボックスは、『王と生きる男』がこの日、累積観客数1,117万人を記録したと伝えた。前日1日だけで75万4,000人以上が観覧し、売上高の占有率は80.4%に達した。公開33日目にして1,100万の大台を超えた本作は、同じ基準で『破墓／パミョ』の40日、『ソウルの春』の36日、『王になった男』の48日よりも早いペースで観客を引き寄せた。単に1,000万を超えたにとどまらず、その後も興行の弾力がさらに増している点が印象的である。

現在の傾向からすると、1,200万突破も時間の問題だとの見方が出ている。8日正午時点での予約観客数は約27万4,000人と集計された。この流れが続けば、週末中の1,200万観客突破はもちろん、来週中に1,300万人の観客の大台も可能との予測が出ている。

通常、商業映画は公開初週末以降、観客数が徐々に減少する傾向を示すが、『王と生きる男』は正反対の道を歩んでいる。公開初週末に76万人だった観客数は、2週目の週末に95万人、3週目の週末に141万人、4週目の週末に175万人と、逆に急激に増加した。今週末も4週目と同じ水準の興行を続ける可能性が高いと見込まれている。

この勢いは、既存の1,000万人動員映画の記録と比較しても異例である。『王と生きる男』は、歴代の1,000万人動員映画34本の中でも『シルミド』、『アバター：ウェイ・オブ・ウォーター』、『犯罪都市 NO WAY OUT』、『パラサイト 半地下の家族』など7本の記録をすでに超えた。今年、劇場を熱くした『破墓／パミョ』、昨年、社会的熱風に近い反応を引き起こした『ソウルの春』よりも早い興行速度を示した点は、この作品の波及力をより明確に示している。「1,000万人動員映画」というタイトル自体よりも、どこまで上昇できるかがより大きな関心事となった。

作品の力は記録だけでは説明できない。『王と生きる男』は、廃位された端宗（タンジョン）イ・ホンウィが江原道寧越郡（カンウォン道ヨンウォル郡）の流刑地で村長オム・フンドと村人たちと最後の時間を過ごす過程を描いている。権力闘争や政治的緊張よりも、人物間の交流と感情的な共鳴に中心を置いた点が特徴である。悲劇的な結末に向かう時代劇でありながら、笑いと温かさ、そして深い余韻を残すという反応が続き、世代を問わず観客を引き寄せた。1,000万人突破後も「複数回観覧」が続く背景も、このような感情的な力にあると考えられる。

実際の観客反応も熱い。8日基準、NAVERの実観客評価は8.91点、ネットユーザー評価は9.32点を記録している。「名作中の名作」、「終わる30分前からずっと泣いていた」、「パク・ジフンの演技が忘れられない」、「何度も見たい映画」といった評価が相次いでいる。単に口コミが良いというレベルを超え、観客の感情を深く揺さぶる作品という認識が強く形成されている様子である。興行の原動力の核心として「俳優たちの熱演」と「誰も知らなかった物語」の組み合わせが挙げられる理由もここにある。

演出を担当したチャン・ハンジュン監督にとっても今回の興行は特別である。『記憶の夜』、『リバウンド』、『ザ・キラーズ』などを通じてジャンルとメディアを超えてきたチャン監督は、今回の作品で初の1,000万人動員映画を作り上げた。何よりも、朝鮮時代の端宗とオム・フンドに関する短い歴史記録から出発し、端宗の最後の4か月をスクリーン上に繊細に再構成した点が作品の差別化要素として挙げられる。馴染みのある歴史素材を持ち込みつつ、誰もが知っていると思われる時代の隙間を感情中心の物語に拡張したという評価である。

キャスティングも興行の直接的な原動力となった。オム・フンド役のユ・ヘジン、端宗役のパク・ジフンは映画の中心をしっかりと支えた。チャン・ハンジュン監督は「端宗イ・ホンウィは必ずパク・ジフンでなければならなかった」とし、「20代ができる演技ではない」と絶賛し、ユ・ヘジンも「パク・ジフンでないイ・ホンウィは想像できないほどだった」と語った。二人の俳優の呼吸は映画の感情を引き上げる核心的な要素として作用し、ユ・ジテ、チョン・ミド、キム・ミン、イ・ジュニョク、アン・ジェホンなどの俳優たちも堅実な存在感で作品の密度を高めた。

1,000万人突破後に公開された主演たちの興行感想も話題を呼んだ。チャン・ハンジュン監督は「王！ありがとう！」、ユ・ヘジンは「ロバが来た！」、パク・ジフンは「愛をいただいたおかげだ！」と観客に感謝の意を表した。映画の中の名札シーンを思い起こさせる感想は作品の余韻を再び呼び起こし、ファンの反応を引き出した。

『王と生きる男』は公開31日目の6日、1,000万人の観客を突破し、2024年の『破墓／パミョ』と『犯罪都市 PUNISHMENT』以来、2年ぶりに1,000万人動員映画の系譜を継いだ。時代劇に範囲を絞ると『王の男』、『王になった男』、『バトル・オーシャン 海上決戦』に次ぐ4番目の1,000万人動員映画である。結局、『王と生きる男』の現在の興行は単なる記録更新ではなく、韓国映画が再び大衆の心を大きく動かしているという象徴的なシーンとして読まれる。1,100万人の観客を超えたこの作品がどこまで上昇するのか、劇場の視線が再び集中している。