Netflixで予想外の結果が出た。
公開直後にはBLACKPINKのジスの演技力について反応が大きく分かれていた韓国ドラマが、最終的には全世界1位を達成したのだ。多くの議論と関心を集めた作品が、最も確実な数字で逆転を果たし、ジスのスター性と作品の話題性が再びグローバル市場で通じたとの評価が出ている。
このドラマはジスとソ・イングクが主演するNetflixオリジナルシリーズ『マンスリー彼氏』である。18日、Netflix公式サイトTUDUMが公開したNetflixトップ10によると、9日から15日までの『マンスリー彼氏』の視聴数（ビュー・視聴時間をランタイムで割った値）は480万であった。この数値で非英語ショー部門1位に上がった。韓国をはじめ、日本、インドネシア、ギリシャ、チリ、ブラジルなど47か国でトップ10に入り、グローバルなヒットを証明した。
上昇スピードも異常であった。『マンスリー彼氏』は公開3日で非英語ショー4位に上がり、公開2週目にはすぐに1位に駆け上がった。初期の話題性にとどまらず、実際の視聴指標で爆発力を証明した形である。Netflixの内外で「結局、ヒットする作品がヒットした」との反応が出る理由もここにある。
特に今回の成果が注目されるのは、ジスを巡る初期の雰囲気である。作品公開直後、オンラインコミュニティやSNSの一部では、ジスの演技について「没入感を損なう」との反応があった。一方で「キャラクターと意外に合っている」、「自分のスタイルで消化した」という擁護意見も少なくなかった。好悪が明確に分かれていたのだ。
しかし、話数が進むにつれて雰囲気は変わった。ジスが演じた「ソ・ミレ」が作品の結に意外に合っているとの評価が次第に力を得た。演技力についての好悪を一掃したわけではないが、後半に行くにつれて「ジスに似合うキャラクターだ」という反応が全体的に増えた。結局、初期の論争よりも大きく残ったのはNetflix全世界1位という結果であった。
キム・ジョンシク監督は前回の制作発表会でジスについて「劇中95%以上に達する多くの分量を消化し、現実と仮想世界を行き来する簡単ではない演技を成し遂げた」と評価した。続けて「努力が才能を超えることを示した俳優だ」とも述べた。
『マンスリー彼氏』は現実に疲れたウェブ漫画PDソ・ミレが仮想恋愛シミュレーションサービスを通じて愛を購読し、体験しながら起こる出来事を描いたロマンティックコメディである。設定だけ見ると軽くてファンタジー的な作品のように見えるが、実際には傷と孤独を抱えながら生きていた人物が再び愛に向き合い、人生を振り返る感情線が中心に置かれている。
演出を担当したキム・ジョンシク監督も、この作品が単純に刺激的な設定で消費されないことを望んでいると明らかにした。彼は愛に傷ついた人が再び愛に向き合い、その傷を癒していく物語に見えることを望んでいると伝えた。ナムグン・ドヨン作家もドラマ外の現実を生きる視聴者たちもソ・ミレのように幸せになってほしいという気持ちを込めたと説明した。仮想現実という装置を使ったが、結局視聴者を引きつけたのは現実的な感情であったということだ。
ジスとソ・イングクの組み合わせもヒットポイントとして挙げられる。ジスはおおらかなウェブ漫画PDソ・ミレを、ソ・イングクはソ・ミレの職場の同僚であり社内エースパク・ギョンナムを担当した。始まりはややぎこちないが、徐々にお互いを意識し、近づいていく二人の関係がロマンティックコメディ特有のときめきを安定的に引き出すとの評価がある。
話題性を引き上げたもう一つの要因は超豪華な特別出演ラインナップである。ソ・ガンジュン、イ・スヒョク、オン・ソンウ、イ・ジェウク、イ・ヒョヌク、キム・ヨンデ、パク・ジェボム、イ・サンイ、キム・ソンチョルなど、簡単には一作品で見ることができない俳優たちが多数登場した。それぞれ異なる魅力を持つ人物たちがソ・ミレの仮想恋人または周辺人物として登場し、見る楽しさを一層広げた。特にソ・ガンジュンは「初恋の先輩」のような雰囲気で強い印象を残したとの反応が続いている。
結局『マンスリー彼氏』の全世界1位は単なるファンダムの力だけでは説明できない成果である。BLACKPINKのジスというグローバルスターの存在感、ソ・イングクとの安定した呼吸、仮想恋愛という興味深い設定、超豪華な特別出演陣、そして後半に入るにつれて生まれた口コミが一緒に絡み合った結果に近い。
公開直後に演技力の論争で注目を集めた作品が、最終的にNetflix全世界1位という最も鮮明な成績表を受け取った。だから『マンスリー彼氏』のヒットはより強い逆転として読まれる。
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