韓国の映画館で公開された際、20万人の観客動員にとどまった韓国映画がNetflixで思わぬ逆転を遂げている。2019年の公開当時は大きな実績を出せなかったが、公開後時間が経った今、オンラインプラットフォームで再び視聴者の選択を受け、ランキングのトップに立った。
この作品はイ・ジョンホ監督の犯罪スリラー映画『ビースト』だ。今月4日NetflixKorea基準で『ビースト』は「今日の大韓民国のTOP10映画」ランキング1位に名前を連ねた。2位『エイペックス・プレデター』、3位『MEMORYメモリー』、4位『ヒットマン リサージェンス』、5位『トワイライト・ウォリアーズ 決戦！九龍城砦』などを抑えての結果で、さらに注目を集める。
『ビースト』は2019年6月26日に韓国で公開された作品だ。俳優イ・ソンミン、俳優ユ・ジェミョン、女優チョン・ヘジン、俳優チェ・ダニエルが主演を務め、女優キム・ホジョン、俳優キム・ビョンチュン、俳優アン・シハ、女優イ・サンヒ、俳優キム・ホンパなどが助演として力を添えた。尺は130分で、韓国の映画館で公開された当時の累積観客動員数は20万3,042人だった。
興行的に苦戦を強いられた数値の映画が今や逆に強い好奇心を呼び起こしている。なぜ当時大きく愛されなかった映画が遅れてNetflixで1位を獲得したのか、その理由を考えると、俳優たちの鬼気迫る演技とジャンル的完成度が再び見えてくる。
映画館での興行結果は惨敗に終わったが、Netflixでは違う結果
『ビースト』の今回の1位は単なるランキングの変動以上のことを示す結果となった。韓国の映画館での公開当時の観客動員数だけを見ると、興行作とは言い難い。しかしNetflix公開後、状況は変わった。遅れて作品に接した視聴者が殺到し、犯罪スリラージャンルならではの緊張感と俳優たちの演技が再評価される流れだ。
この作品の強みは明確だ。単に犯人を追跡する刑事劇ではなく、犯人を捕まえるために一線を越える刑事とその真実を追求するライバル刑事の心理戦がポイントだ。事件そのものよりも恐ろしいのは、選択後に崩れ落ちる人間の顔だ。この点がOTTプラットフォーム視聴者に再び刺さったようだ。
『ビースト』は希代の殺人鬼を捕まえる決定的な手がかりを得るために、別の殺人を隠蔽した刑事ハンスとそれに気づいたライバル刑事ミンテの追いかけっこが物語の軸となっている。「殺人鬼を捕まえるために殺人を隠す」という設定は初めから強い倫理的な葛藤を投げかける。誰が犯罪者なのか、誰がより怪物に近いのか、最後まで問いかける構造だ。
イ・ソンミンが演じたハンス「崩れゆく刑事の顔」
映画の中心にはイ・ソンミンが演じたハンスがいる。ハンスは手段を選ばず、法を犯す者を逮捕するという正義を実現してきた強力班のエース刑事だ。しかし殺人鬼を捕まえるために別の殺人を隠蔽する選択をし、次第に極限の状況に追い込まれていく。
イ・ソンミンはこの人物を荒々しくも不安な顔で完成させた。ハンスは単なる悪人でも、善良な刑事でもない。正義のために一線を越えたと信じているが、その選択はやがて自分を崩壊させる足枷となる。イ・ソンミンは言葉よりも鋭眼差しと呼吸、緊張した表情でハンスの圧迫を積み上げていく。
実際イ・ソンミンはハンスの本能的な面に集中し、「息をほとんどしないで演技した」と明かしたことがある。没入の末に目の血管が二度も破裂したという逸話も伝わっている。ライバル刑事ミンテ役を演じたユ・ジェミョンも「イ・ソンミンの強い集中力と没入に感嘆した」と語った。
イ・ジョンホ監督にとってもイ・ソンミンは特別な俳優だ。監督はイ・ソンミンを「尊敬する先輩であり、映画的な仲間だ。シナリオを書くときに最初に思い浮かべて書く俳優だ」と表現した。イ・ソンミンもイ監督の独特な色彩と強烈な雰囲気への信頼を示した。
ユ・ジェミョンとチョン・ヘジンが完成させた「緊張感」
『ビースト』が再び注目されるもう一つの理由は、優れた演技を披露する助演にもある。ユ・ジェミョンはハンスの秘密に気づき追跡するライバル刑事ミンテ役を演じた。ミンテは正義感だけで動く人物ではない。嫉妬、競争心、執念が入り混じった複雑な人物だ。
ユ・ジェミョンは当時ミンテについて「簡単に断定できない嫉妬と競争心を作ることに重点を置いた」と説明した。霧の中に隠れた人物のディテールを表現したいという言葉のように、ミンテは単なる追跡者ではなくハンスと正面からぶつかり、映画の緊張感を引き上げる役割を果たす。
チョン・ヘジンが演じたチュンベも強烈なキャラクターである。チュンベは希代の殺人鬼を捕まえる決定的な手がかりを握る麻薬ブローカーだ。本来のシナリオでは男性キャラクターだった「チャンベ」が、チョン・ヘジンを起用したことをきっかけに女性キャラクター「チュンベ」に変わったという点も興味深い。
イ監督はチョン・ヘジンにどこに飛ぶか分からない独特なエネルギーを見出し、キャラクター設定まで変える決定を下したという。チョン・ヘジンはスモーキーメイクとタトゥーのディテールまで、直接キャラクター解釈に取り入れた。背中に描かれた十字架と天使は危ういチュンベの心を、指のタトゥーは墓を意味すると明かし、キャラクターの深みを与えた。
遅れて話題作となった理由
『ビースト』は公開当時大きな興行実績を出せなかったが、作品を見た観客の反応は悪くなかった。韓国の大手ポータル「NAVER」基準の実観客評価点は8点台を維持しており、観客は俳優たちの演技とジャンル的没入感を高く評価した。「イ・ソンミンはやはり信頼できる俳優だ」、「俳優たちの演技がとても良かった」、「間違った選択を一度したら取り返しがつかない」という反応も続いた。
Netflixでの成功はだからこそより説得力がある。映画館では観客を大きく集められなかったが、OTTではジャンルの好みが明確な視聴者に選ばれることができる。特に犯罪スリラーは一度再生を始めると最後まで見てしまう求心力が重要だ。『ビースト』はこの点で再びチャンスをつかんだ。
『ビースト』がOTTで有利な理由もここにある。映画館で重い犯罪スリラーを選ぶ観客は限られるかもしれないが、家で直接再生できるOTTプラットフォームでは話が違う。短い紹介文と俳優名、暗い雰囲気のサムネイルだけで「一度見てみようか」と思わせるハードルが下がる。ここに最初のシーンから事件の匂いを強く漂わせれば、視聴者は簡単に離れない。
イ監督の前作の履歴も再び注目に値する。彼は『ベストセラー』と『さまよう刃』を通じてミステリーとスリラージャンルで人間の心理を掘り下げる演出を見せてきた。『ビースト』もまた事件解決よりも人物の選択と罪悪感、競争心がより大きく作用する。この映画は単なる犯人逮捕劇ではなく、一度線を越えた人がどこまで崩れることができるのかを執拗に追いかける心理劇に近い。
このような結は今のOTTを通じたコンテンツの消費方式ともよく合っている。早い展開よりも重厚な緊張と俳優の顔を追う映画が後から口コミで広がることは少なくないからだ。
そしてイ・ソンミン、ユ・ジェミョン、チョン・ヘジンというキャストたちの現在の存在感も再評価に力を添えている。時間が経つにつれて3人の俳優に対する信頼度が高まり、遅れて『ビースト』を探す視聴者にとっては「この俳優たちが一つの作品で対峙した」という事実自体が強い観戦ポイントとなる。
『ビースト』のNetflix1位は単なる偶然ではない。映画館での興行成績だけで評価されるには惜しい作品がプラットフォームを通じて新たな命を得たケースに近い。観客動員数20万人台の映画が7年近い時間を経てNetflixの頂点に立ったという事実だけでも、この映画が今再び見る価値がある理由は十分だ。
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