
韓国俳優のキム・スヒョンが未成年だったキム・セロンと交際していたという疑惑が浮上し、流通業界に衝撃が広がっている。
この疑惑は、去る10日にYouTubeチャンネル「カロセロ研究所」(以下カセヨン)がキム・セロンの遺族の証言をもとに、キム・セロンが15歳の時から6年間、キム・スヒョンと交際していたと主張したことから始まった。
これに対し、キム・スヒョンの所属事務所ゴールドメダリストは即座に「事実無根」と強く反論したが、翌日カセヨンはキム・スヒョンがキム・セロンの頬にキスをしている写真や、キム・セロンがキム・スヒョンに送ったというメッセージを公開し、疑惑はさらに波紋を広げた。世論の批判が強まる中、キム・スヒョンを広告モデルとして起用している流通企業は対応に追われ、一部では既に広告起用の見直しを検討し始めたという。
特にホームプラスは、創立28周年の広告モデルとしてキム・スヒョンを再起用したばかりで、今回の騒動により難しい立場に置かれていると伝えられた。今月初めに企業再生手続きを開始したばかりの同社にとって、当問題はさらなる打撃となったのだ。ホームプラスは昨年、キム・スヒョンを広告モデルに起用し、彼ならではの活力と信頼感のあるイメージを通じて「フレッシュな発想」というブランド価値を顧客に効果的に伝えることができたと評価していた。しかし、今回の疑惑が浮上後「現時点では契約の変更は予定していないが、正確な状況を確認した後に判断する」と慎重な意見を表したという。
業界内では、疑惑が事実と確認された場合、契約解除に加えて違約金が請求される可能性があるとの指摘も出ている。違約金の具体的な金額は明らかにされていないが、社会的問題を引き起こして企業イメージに損害を与えた場合、広告料の2~3倍に達する金額が請求される可能性もあるとみられている。

LG生活健康も今回の騒動を避けられなかった。キム・スヒョンは2012年から2015年にかけてLG生活健康のビューティーブランド「ビヨンド」の広告モデルを務めていた。しかし疑惑が拡大すると、同社は最近、公式YouTubeチャンネルに掲載されていたキム・スヒョン出演の広告動画を非公開にした。10年以上前の動画とはいえ、現在の状況を踏まえ、ブランドイメージが損なわれる可能性を考慮した対応とみられる。LG生活健康はまだ正式な声明を出していないが、今回の決定は、業界全体がこの問題に敏感に反応していることを示している。
CJフードビルも、キム・スヒョンとの契約をめぐり慎重な判断を求められている。CJフードビルが運営するベーカリーブランド「トゥレジュール」は、昨年9月にキム・スヒョンを広告モデルに再起用し、6カ月契約を締結した。キム・スヒョンは2012年から2015年にも同ブランドのモデルを務めており、約9年ぶりの再契約となった。しかし、現在の契約期間は今月までで、同社は契約更新について慎重な立場を示しているという。既に契約更新を見送る方針が決まったという噂も流れており、一部のトゥレジュール店舗では、キム・スヒョンが登場する広告ポスターを新商品のポスターに差し替えている様子も確認された。CJフードビルは「状況を見守っている」とだけコメントしているが、今後の展開次第ではキム・スヒョンとの関係を見直す可能性が高いとみられる。
今回の騒動は、キム・スヒョンを広告モデルとして起用する他の企業にも影響を及ぼしている。例えば、ヴィーガンビューティーブランド「ディント」は、キム・スヒョンに関連するすべてのプロモーション活動を保留した。同社のアン・ジヘ代表は11日、SNSを通じて「全社員が事実関係を確認し、対応策を協議している」とし「現在、モデルに関するすべての予定を保留した」と明かした。
また、アウトドアブランド「アイダー」や外食ブランド「シャブオールデイ」は、公式ウェブサイトやSNSからキム・スヒョンの写真を削除または非公開にする対応を取った。
現在、キム・スヒョンはホームプラス、LG生活健康、CJフードビルの他にも、新韓銀行、クック、プラダ、ジョー・マローン・ロンドンなど10社以上のブランドの広告モデルを務めており、今回の騒動がどこまで影響を及ぼすかが注目されている。
キム・スヒョン側は、カセヨンの主張に対し「虚偽情報」だとして法的対応を予告したものの、新たな暴露が相次ぎ、状況はますます複雑化している。カセヨンは、キム・スヒョンがキム・セロンと交際していた証拠として写真やメッセージを公開し、さらにキム・セロンの遺族はキム・スヒョンの所属事務所から7億ウォン(約7,100万円)をの返済を求める内容証明を受け取ったと主張した。
これに対し、ゴールドメダリストは「以前の声明と変わりはない」としながらも、具体的な反論や証拠は依然として示していない。流通業界は今回の騒動の行方を注視しながら、キム・スヒョンとの契約を継続するかどうかを検討しているという。騒動が長引けば、キム・スヒョン自身のイメージはもちろん、関係するブランドの売上にも影響は必至とみられる。

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