韓国の旧正月連休にオンエアされる映画のラインナップを確認すると、特に目が止まる作品がある。公開から10年が経った今でも、ネットユーザーの評価は9.15点を維持している韓国のメロ映画だ。興行よりも「口コミ」で生き残った作品という点で、「なぜ今まで見なかったのか」という反応が再び湧き上がる理由も明らかだ。韓国で今月15日にオンエアされ、ホームシアターで再び「涙ボタン」を押した。
この作品の正体は2011年10月20日に韓国で公開されたソン・イルゴン監督の映画『ただ君だけ』だ。旧正月連休中、韓国のテレビ局EBS1で「韓国映画特集」としてオンエアされた。俳優ソ・ジソブ、女優ハン・ヒョジュが主演を務め、俳優カン・シニル、俳優パク・チョルミン、俳優ユン・ジョンファ、俳優オ・グァンノク、俳優キム・ジョンハク、女優キム・ミギョンなどが出演した。ネットユーザーの評価は9.15、累積観客数は102万7,782人を記録しており、ランニングタイムは105分のロマンス映画だ。数字だけ見ると超大型興行作ではないが、時間が経つにつれて「評価がより堅実になった」タイプの作品という点が強みだ。
『ただ君だけ』は暗い過去で心を閉ざして生きる男チョルミン（ソ・ジソブ扮）と、徐々に視力を失っていくが明るい笑顔を失わない女ジョンファ（ハン・ヒョジュ扮）の美しく悲しいラブストーリーを描いている。元ボクサーだった青年のチョルミンは無表情な顔で世の中から離れているが、ジョンファはそんなチョルミンの日常に静かに浸透し、彼の表情を変えていく。「元ボクサー」と「視覚障害者」という設定が刺激的に使われず、二人の感情を密度高く積み上げている点で、正統メロの力が強く発揮されている。
制作スタッフは、ソン監督が真心を込めた正統メロで本格的な大衆映画に挑戦し、モダンなミザンセーヌと洗練されたアクション、感覚的なサウンドを加え、既存のメロ映画との差別化を試みたと明かした。その意図は的中し、『ただ君だけ』は第16回 釜山国際映画祭の開幕作に選ばれる成果を上げた。メロの感情線の上にシーン設計とリズム、映像的完成度を乗せて「作品としての自尊心」を確保したという評価が出ている。
キャストの準備過程も作品の説得力を引き上げた。ソ・ジソブは一ヶ月間ボクシングのトレーニングで運動に専念し、ハン・ヒョジュは実際の視覚障害者に会い、彼らの些細な行動を一つ一つ体得した。「感情」だけで押し切らず、キャラクターの生活感と体のリズムを合わせたおかげで、二人のラブストーリーはファンタジーではなく現実の体温で近づいてくるという反応が多い。
この映画は「ただ一人だけを見つめる」切実な愛の物語で、熱い涙と感動を提供し、韓国映画『私の頭の中の消しゴム』、『ユア・マイ・サンシャイン』の後を継ぐ代表的なメロとしての地位を確立したという評価を得た。特に黙々とジョンファのそばを見守るチョルミンの純愛は男性観客の共感を引き出し、メロ映画にもかかわらず男性観客の高評価が特に目立つ現象を生んだ。
海外メディア「文化日報」によると、ソン監督は当時の制作発表会で「主演俳優ソ・ジソブとハン・ヒョジュは、もうこれ以上望むことがないほど自分の役割を果たした」と称賛した。彼はソ・ジソブについて「非常に完璧主義者で、映画のために非常に献身的な人だ」とし、「手首をケガしたが、一度もそれを見せず、アクションシーンが多いのにスタントが一度もなかった」と伝えた。ハン・ヒョジュについても「視覚障害者の役なので非常に難しかったはずだが、集中力を発揮してやり遂げ、一度も大変だという素振りを見せなかったので驚いた」と述べた。
ソ・ジソブとハン・ヒョジュが主演を務めたという事実は、韓国を超えて日本や中国のファンの関心にもつながった。二人は作品で良い息合いを披露し、ファンから「ソジュカップル」という愛称を得ることもあった。
ハン・ヒョジュは「視覚障害者の演技のために役立つことはすべてやったが、盲学校に行って点字の勉強をし、（視覚障害者の）メンターに会った」と伝え、ソ・ジソブは「ボクサー出身の役なので撮影の一ヶ月前から練習し、スパーリングもたくさんしたが、撮影前に手首をケガして撮影時に苦労した」と吐露した。
今でもこの作品が語られる理由は数字が物語っている。累積観客は100万人をわずかに超えたが、依然として評価は9.15点という高いスコアを記録している。観客は「星10個あげても足りない、もっとあげたい、本当に」、「この映画がなぜ興行しなかったのか理由が分からない」、「感情を刺激するソ・ジソブとハン・ヒョジュの演技が際立っている」、「最後にタイトルが出るとき、胸が詰まった。感動的な映画だ」、「本当に4回見たけど4回ドキドキして4回泣いた」などの反応を示した。旧正月連休特集でオンエアされる『ただ君だけ』が、今年の連休の「涙の名作」としてもう一度位置づけられるかに関心が集まっている。
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