停滞していた劇場の雰囲気が再び蘇った。
チャン・ハンジュン監督の新作であり、俳優ユ・ヘジンの初主演時代劇として話題を呼んでいる映画『王と生きる男』が、累積観客数467万9,413人を超え、劇場のトップの座を堅持している。歴史的悲劇である端宗（タンジョン）の流刑をチャン・ハンジュン監督特有のウィットと人間味あふれる視点で再構成したことが功を奏したという評価だ。
21日、韓国映画振興委員会映画館入場券統合電算網の集計によると、『王と生きる男』は前日20日に26万4,733人の観客を動員した。これにより累積観客数は467万9,413人を記録し、ボックスオフィス1位を維持した。ショーボックスが配給を担当したこの作品は、現在500万人観客の高地に向けて迅速な興行速度を見せている。
この映画は1457年江原道・寧越（カンウォン道ヨンウォル）の清泠浦を背景にしている。叔父であるスヤン大君（ユ・ジテ）に王位を奪われ流刑された幼い先王・端宗（パク・ジフン）と、村の復興のために流刑地を自ら選んだ村長クァンオプ（ユ・ヘジン分）が予期せぬ形で同じ屋根の下で暮らすことになり、繰り広げられる物語を描いている。正統な大河時代劇の重さを軽減する代わりに、権力の頂点から追いやられた少年王と権力とは無関係に生きてきた山里の男の奇妙な同居と交流を温かく描写した。
特にユ・ヘジンは、粗野だが情があふれる村長役を特有の生活演技で完璧にこなし、作品の中心を支えている。ここに運命の王端宗役を務めたパク・ジフンの繊細な感情演技と、ハン・ミョンフェ役で圧倒的なカリスマを放つユ・ジテ、そしてチョン・ミドの合流は作品の没入度を高めたという分析だ。
同じ日、ボックスオフィス2位はチョ・インソン×パク・ジョンミン主演の『HUMINT』（累積139万958人）が占め、3位はチェ・ウシク主演の『ナンバーワン』（20万7,642人）が名前を連ねた。ホラー・スリラー『幽霊を呼ぶアプリ:零』とパク・シフ主演の『神の楽団』はそれぞれ4位と5位にランクインした。続いて『もしも私たち』、『センチメンタル・バリュー』などが10位圏内で競争を繰り広げている。
歴史的事実に想像力を加え、「もしその流刑地に温かい隣人がいたら？」という問いを投げかける『王と生きる男』は、全世代の観客の共感を得て韓国全国の劇場で絶賛上映中だ。
YouTubeや各種映画コミュニティには主演俳優たちの熱演とチャン・ハンジュン監督の演出力に対する称賛が続いている。あるネットユーザーは「ユ・ヘジンでなければ、誰がこの役をこんなに情感豊かに演じられただろうか。パク・ジフンとのケミが予想以上に良く、映画全体に没入した」とコメントを残した。
また「歴史的悲劇なので心が重くなると思ったが、途中で起こる笑いの後に来る感動がはるかに大きかった」という反応とともに「端宗の孤独を癒す村長の姿に、私たちの時代に必要な温かさを感じた」という観覧評も目を引いた。ボックスオフィスの順位を見たファンは「競争の激しい大作たちの中で1位を守るには理由がある」「もうすぐ500万を超えて1,000万まで行ってほしい」と興行を応援する雰囲気だ。
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