視聴率1%台の沼にハマって苦戦中の tvN 水木ドラマ『宇宙をあげる』が国境を越える全く異なる反転のシナリオを描いている。国内視聴率指標だけでは説明できない熱気が海外OTTプラットフォームを襲い、いわゆる「K-ヒーリングドラマ」の実力を全世界に証明している。
最も目立つ成果はグローバルOTTプラットフォームである楽天Vikiで現れた。『宇宙をあげる』は放送初週にアメリカ、ヨーロッパ、オセアニア、中東、インド地域で週間視聴者数基準で1位に入る快挙を成し遂げた。これは単に特定の地域に限られた人気ではなく、全世界の人々の普遍的な感性を刺激することに成功したことを意味する。
さらに驚くべき事実はアメリカ、ブラジル、フランス、インド、アラブ首長国連邦など主要国を含むなんと142カ国及び地域で視聴者数1位を記録したという点だ。ユーザーの満足度を示す星評価も10点満点中9.7点という驚異的な数値を維持している。これは国内での「軽い演出」という批判が海外視聴者には逆に「気軽に楽しめる洗練された感性」として受け入れられていることを示している。
日本列島を捉えた育児日記
伝統的に韓国ドラマに対する目が厳しい日本市場でも『宇宙をあげる』の勢いは止まらない。日本最大のOTTプラットフォームであるU-NEXTでこの作品は全ドラマランキング3位、韓流・アジア部門2位に名前を連ねた。星評価も4.5点（5点満点）を記録し、現地ユーザーの爆発的な支持を得ている。
日本の視聴者は特に「共同育児」という素材と二人の主人公の微妙な関係の変化に注目している。過去に人気を博したアニメ『だぁ! だぁ! だぁ!』を連想させる設定が懐かしさを刺激する一方で、ペ・イニョクとノ・ジョンウィが見せる新鮮なケミストリーが日本のファンの心を打っているという分析だ。
グローバルヒットの秘訣: ビジュアル、育児、そして普遍的共感
ファンがこれほど熱狂する理由は何だろうか。第一は間違いなく主演俳優たちの「圧倒的ビジュアル合」である。ペ・イニョク（ソン・テヒョン役）の冷たくも温かいツンデレ魅力とノ・ジョンウィ（ウ・ヒョンジン役）の明るく元気なエネルギーは言語の壁を越えて魅力的なビジュアル合を見せている。
ここに劇のマスコットである甥「宇宙」役のパク・ユホ君が見せる可愛らしさはグローバル視聴者を無防備にさせる強力な武器となった。
第二は「擬似家族」という素材の普遍性である。血縁で結ばれた伝統的な家族の形を超え、傷を抱えた者たちが子どもを媒介に新しい関係を形成していく過程は全世界どこでも通用する感動のコードだ。国内では午後10時40分という遅い編成時間が障害となったが、視聴時間に縛られないグローバルOTT環境ではむしろこのようなヒーリング素材が強力な競争力となった。
劇中ソン・テヒョンは幼い頃、兄ソン・ウジン（ホジュン）が保育園に捨てて去ったことで心に大きな傷を抱えている。最後の誕生日プレゼントとしてくれたフィルムカメラのために写真家という職業も選んだ。
ウ・ヒョンジンは姉ウ・ヒョンジュ（パク・ジヒョン）が幼い頃から母のように世話をしてくれたことがプライドを傷つけた。自分が腫瘍のように感じていたウ・ヒョンジュは怒りのあまり再び妹をしたくないと言うほど大喧嘩をした。
ソン・ウジンとウ・ヒョンジュが夫婦だったことが明らかになってからそれほど経たないうちに二人は交通事故で亡くなる。ソン・ウジンは父が模範囚として仮釈放されたというメッセージを受け取ったことがあるが、弟ソン・テヒョンを保育園に捨てたことと関係があるようだ。
こうしてソン・テヒョンとウ・ヒョンジンは思いがけず甥ソン・ウジュ（パク・ユホ）の共同育児をすることになる。ソン・テヒョンは引っ越そうとした家が工事の遅れでウ・ヒョンジュと事実上同居することになった。
同居契約書にサインしたソン・テヒョンとウ・ヒョンジンはそれぞれ人生の転換点を迎える。ソン・テヒョンは有名フォトグラファーエイミー・チュ（チン・ソヨン）のアシスタントになり、ウ・ヒョンジンはBSフードに就職し、愛した先輩パク・ユンソン（パク・ソハム）と再会しながら起こる出来事を扱う。
K-ドラマの地形図を変える新しい基準
『宇宙をあげる』の成果は先にグローバルヒットを記録した他の作品と比較した時にさらに鮮明になる。136カ国で1位を獲得した『あいつは黒炎竜』や144カ国TOP5に入った『瑞草洞』の後を継ぐ異例の数字だ。これは国内視聴率という断片的な指標がドラマの全体的な価値を代弁していた時代が終わったことを示している。
ペ・イニョクは今回の作品を通じて名実ともに「グローバルスター」としての地位を確立している。国内での視聴率不振にもかかわらず海外での熱い反応を得ている。
韓国国内視聴率1.3%という成績は確かに痛い部分だが142カ国で1位という記録を打ち立てている。国内視聴者が編成時間と演出の軽さを惜しむ時、全世界の視聴者は『宇宙をあげる』の温かい慰めと愛らしい宇宙の魅力に夢中になっている。
ドラマを見た視聴者は「ペ・イニョクとノ・ジョンウィのビジュアル合は本当に魅力的だ」「二人が並んで立っているだけで既にメロドラマが一編終わった気分だ」「サドン同士の育児という設定が最初は驚きだったが今は私の人生ドラマだ」「現代社会で新しい家族の意味を再考させてくれる温かい話だ」「テヒョンが兄を恋しがりながら宇宙を抱きしめる時、一緒に泣いた」などの反応を残している。
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