公開されるや否や、状況が一変した。Netflixの新しい韓国ドラマがわずか3日で韓国内TOP10シリーズ1位に上昇し、初期のヒットを記録した。
公開直後から「思ったよりも良くできている」という反応が続き、今では韓国を超えてグローバルランキングにも上昇する雰囲気だ。特にその中心にはジスの演技の変化、ソ・イングクとのケミ、そして見ているだけで華やかな特別出演ラインナップがある。
その正体は、6日に初公開されたNetflixの新シリーズ『マンスリー彼氏』だ。『マンスリー彼氏』は、現実に疲れたウェブ漫画PDソ・ミレが仮想恋愛シミュレーションを通じて彼氏を購読し、忘れていた恋愛感情を再体験する過程を描いたロマンティックコメディだ。恋愛のない生活に慣れたソ・ミレは、偶然「マンスリー彼氏」デバイスを通じて仮想世界に入場し、非現実的に完璧な男性たちとのロマンスを通じてときめきと感情の変化を経験する。
初期の成績は確実だ。FlixPatrolによると、全編公開から3日後の8日、『マンスリー彼氏』はNetflixのTVショー部門でグローバル5位にランクインしたとのことだ。韓国、インドネシア、ベトナムでは1位を記録し、なんと69か国でTOP10に入った。9日時点で「本日の韓国のTOP10シリーズ」でも1位は『マンスリー彼氏』だった。続いて『ダイナソーズ：恐竜の時代を観る』、『Missホンは潜入調査中』、『シャイニング』、『サラ・キムという女』、『逐玉：翡翠の君』、『エージェント・オブ・ミステリー』、『転校生ナノ：リセット』、『弱いヒーロー』、『それが知りたい』がランクインした。
この作品が急速に上昇した最大の理由は、まずジスとソ・イングクの組み合わせが挙げられる。ジスはおおらかなウェブ漫画PDソ・ミレ役を、ソ・イングクはソ・ミレの職場の同僚で社内エースのパク・ギョンナム役を務めた。始まりはややぎこちないが、次第にお互いを気にかけ、近づいていく二人の関係がロマンティックコメディ特有のときめきを安定的に引き出すという評価だ。二人の俳優は今回の作品でNetflixオリジナルドラマの主演を務めたという点も関心を集める要素だ。
何より目を引くのはジスの変化だ。これまでジスは多くの作品で俳優として活動してきたが、発声やトーンに関する残念な評価も少なくなかった。しかし、今回の『マンスリー彼氏』では雰囲気が変わったという反応が明らかだ。視聴者の間では「ジスの演技はむしろ現実感がある」、「演技トーンがかなり良くなった」、「ロマコメジャンルに合っている」、「期待していなかったが自然で驚いた」という評価が相次いでいる。初期の最大の変数と見なされていたポイントが逆に高評価のポイントに変わる流れだ。
演出を担当したキム・ジョンシク監督もジスの演技に満足感を示した。キム監督は「努力が才能を超えることがある。ソ・ミレとジスの姿が現実と同じだった」と語った。続けて「個人的には最初よりも最後の方が面白くなり、反転もある。ソ・ミレとパク・ギョンナムが互いに似ていく様子や変化する姿を見ていただければと思う」と明かし、後半の展開への期待も高めた。
話題性を引き上げたもう一つの要素は豪華な特別出演ラインナップだ。ソ・ガンジュン、イ・スヒョク、オン・ソンウ、イ・ジェウク、イ・ヒョヌク、キム・ヨンデ、パク・ジェボム、イ・サンイなど、簡単には一つの作品で見ることができない俳優たちが劇中でソ・ミレの「仮想恋人」として登場する。さらにミレの元彼「セジュン」役のキム・ソンチョルも加わり、没入感を高める。ソ・ガンジュンは初恋の先輩ウノ、イ・スヒョクは財閥3世のウェブ漫画男性主人公シウ役を務めるなど、それぞれ異なる魅力のキャラクターが次々と登場し、見る楽しみを広げる。
世界の反応も続いている。タイムは「この作品は『関心が価値になる時代』の中で、そして絶えず多くのものを要求される現実の中で、女性たちが下す選択がどのような感情と結果をもたらすのかに注目する。これまで演じたキャラクターの中でジスに最も似合う役であり、女性中心のロマンティックジャンルの魅力を示した『マンスリー彼氏』は十分に楽しめる作品だ」と評価した。
視聴者の反応も熱い。「ソ・ガンジュンが出るたびに叫ぶ」、「今回のジスの演技は安定していてキャラクターにぴったり合っている」、「前半はジスがリードした」、「ジスが俳優として成長したのが目に見える」という反応が続いている。
公開3日で韓国内1位を獲得した『マンスリー彼氏』が今の勢いをどこまで続けるのか注目が集まる。全10話で構成された『マンスリー彼氏』は現在Netflixでストリーミング中だ。
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