映画『王と生きる男』を演出したチャン・ハンジュン監督が、1,000万人の観客突破に対する率直な感想を明らかにした。予想以上に大きな愛を受けたことへの驚きと共に、韓国映画産業に対する悩みも吐露した。
11日に放送された『MBCニュースデスク』で、チャン監督はアンカーのキム・スジとインタビューを行い、作品の興行と映画産業の変化について話を交わした。この映画は6日に公開されて31日で観客1,000万人を突破し話題を呼んだ。韓国国内の公開作の中で34番目、韓国映画の中では25番目の1,000万人映画として記録された。
チャン監督は予想より遅れて始まった興行の流れに言及した。彼は「これほど全国民的に愛していただけるとは思わなかった」とし、「公開初日の成績も良くなく、僕の予想の半分程度だった。損益分岐点を超えられないだろうと絶望していた状況だったが、週末から観客動員数が上がり始めて妙な気分だった」と語った。
今回の興行がより意味深く感じられる理由として、最近の劇場環境の変化を挙げた。チャン監督は「これまで1,000万人映画があまり出ていなかった」とし、「コロナ禍以降、情勢が大きく変わり、劇場が衰退しOTTがその場所を占めることで文化パラダイムが変わった」と説明した。
続けて「劇場は赤字を回復しようとチケット価格を上げ、いろいろと悪条件だった」とし、「その点が映画人として心が痛かった」と付け加えた。実際にコロナ禍以降、劇場の観客数が減少し映画産業の構造変化に関する議論が続いてきた。
撮影過程での困難も吐露した。彼は「本作は予算が豊富な作品ではなかった」とし、一つのシーンを例に挙げた。「フンドが端宗（タンジョン）の遺体を引き上げるシーンは晴れた春の日に撮りたかったが、天気が曇っていた」と回想した。
しかし、撮影を延期することも簡単な状況ではなかったという。チャン監督は「撮影を1日休むと予算が問題になる」とし、「その時『僕がポン・ジュノ、パク・チャヌク監督ならどうしただろう』と考えた」と語った。続けてポン・ジュノ監督とパク・チャヌク監督に言及し、「しかし、僕はチャン・ハンジュンだから、ただ今日撮ろうと思った」と笑いながら語った。
1,000万人の観客突破が個人にとってどのような意味を持つのか尋ねる質問には淡々とした答えを返した。チャン監督は「非現実的でアニメーのようなこと」とし、「早く忘れられたらいいと思う。他の良い作品で」と述べた。続けて「映画がまた別の映画で自然に忘れられる環境になると、韓国映画産業が再び飛躍できると思う」と明らかにした。
今後劇場で見たい韓国映画については「多様性」を強調した。彼は「さまざまなジャンルの映画が溢れてほしい」とし、「学生たちが映画に挑戦しなければ映画の未来はない」と述べた。新しい創作者たちの挑戦が映画産業を維持する鍵であるという意味だ。
映画の意味を説明しながらは一作品を挙げた。チャン監督はイタリア映画『ニュー・シネマ・パラダイス』を例に挙げ、「劇場で人々が共に泣き笑いする経験自体が共同の感情を作る」と述べた。続けて「観客がそのような感情を感じたなら、それ自体がこの映画の意義ではないかと思う」と付け加えた。
また映画産業の構造的な側面も言及した。彼は「韓国映画の構造は劇場が利益を上げ、劇場が映画に再投資する循環構造だ」とし、「この構造が合わなければ映画自体が消える可能性がある」と説明した。続けて「『王と生きる男』がその好循環構造に対する希望の道を少しでも開いたという点で満足している」と述べた。
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