「一番大きな感情はただ後悔です。別のアプローチをしていれば、もっと良い結果が得られたのではないかと思います。当時の考えが非常に浅くて申し訳ありません。」
ガーナ出身のタレント、サム・オチュリが5年ぶりに聯合ニュースとの公式インタビューの場で口を開いた。2020年、彼は議政府（ウィジョンブ）高等学校の学生たちの「棺桶ダンス（Coffin Dance）」パロディ卒業写真を巡って人種差別だと批判し、逆風を受けたことがある。
今回のインタビューでは後悔と謝罪を繰り返し、その時代を振り返った。オチュリは「学生たちが（黒人を差別しようとする）悪い意図でやったわけではなく、面白く真似したもので、本当に申し訳なかった」と述べ、「私がその部分をもう少し考えていたら、そういうアプローチはしなかっただろう」と語った。
続けて「その時、謙虚に『この部分では私の考えが短くて、本当に申し訳ありません。もう少し考えます』と（謝罪）していたら、もっと良かったのではないかという思いがある」と付け加えた。
当時の波紋は単なる棺桶ダンスの論争にとどまらなかった。過去の放送で指で目を引き裂くポーズを取ってアジア人を侮辱したとの指摘が続き、SNSで女性俳優に対するセクハラコメントに同調したという疑惑も重なった。世論は手に負えないほど悪化した。
オチュリは問題となった女性俳優について「私を非常に大切にしてくれた姉なのに、そのような論争が起こり、私も驚いた」と述べ、「私の行動のせいで変な記事が出て、本当に申し訳なくて謝罪メッセージを送った」と伝えた。
彼はかつて韓国で最も知られているガーナ人だった。ガーナ大学の合格を辞退し、父の勧めで韓国の国費奨学生に応募し、2009年19歳で韓国の地を踏んだ。
その後、様々な番組に出演し、機知に富んだトークと流暢な韓国語で幅広い愛を受けた。
オチュリは「2010年代初めから放送してきて、2020年を迎えたとき、これから本格的に始動しようという考えだった」と述べ、「しかし放送活動のピークタイムを逃して残念だ」と語った。
放送を辞めた後の心境については「何をしても悪い反応が来るのではないかと非常に恐れていた」とし、「これをすればまた人々が悪く見るだろうという考えで、機会をたくさん逃し、時間も非常に早く過ぎたようだ」と語った。
YouTubeチャンネル「K-Story」に出演した際にも、彼は空白期間を「言葉で言い表せないほど辛かった」と告白したことがある。
空白期間中の生活は容易ではなかった。彼は出入国在留管理庁の通訳、駐韓ガーナ大使館のイベント参加などで生活費を稼ぎ、アフリカ市場進出を希望する韓国企業と共にガーナを行き来し、通訳とミーティング支援を行った。
放送を離れた後も韓国に留まった彼は、ガーナに戻ったのではないかという周囲の疑問に「家族を訪ねるためにガーナを訪れた時以外は韓国にずっといた」と答えた。
今月中旬にはガーナのジョン・ドラマニ・マハマ大統領の訪韓を受け、ソウルで開催されたガーナ共和国ナショナルデーのイベントの司会を務めることもあった。波乱に満ちた放送歴にもかかわらず、彼は韓国行きを「運命だと思う」と断言した。
また「ピークがあったから感謝している」とし、「韓国の人々が私を好きで、ここまで上がることができたのは簡単なことではなく、その部分に本当に非常に感謝している」と述べた。
放送復帰については「放送が好きだ」としながらも現実は厳しいと正直に語った。代わりに彼は自分ができることから始めるとし、「個人コンテンツを継続的に作りたい。YouTubeやTikTokなどのいろいろなプラットフォームがあるが、私は活用できていなかった」と述べた。また「私が好きなコンテンツを続けていけば、好きな人たちは好きでいてくれるだろう」と語った。
韓国とガーナの料理、韓国の経済発展をテーマにしたポッドキャストなどを構想中の彼は「ガーナもいつかは韓国のように発展できるというテーマでガーナの人たちと話してみたい」と明らかにした。
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