コメディアンのイ・ヒョクジェが飲酒暴行の前歴を巡る論争が再び拡大することについて「私はどこに行って生きろというのか」と不満を表明した。彼は国民の力の広域議員比例代表選出のための「青年オーディション」の審査員である。
イ・ヒョクジェは27日、自身のYouTubeチャンネル「国際市場」のライブ放送でコメディアンのチェ・グクと対話しながらこのように訴えた。イ・ヒョクジェは「4年以上放送をしていないので、今は芸能人でもなく一般人に過ぎない」とし、「国民の税金を受け取る公職者でもなく、大衆から応援を受けているわけでもないのに『17年前の暴行事件を起こした人をなぜ招待するのか』と批判されると、いったいどこに行って生きろというのか」と述べた。
イ・ヒョクジェは2010年1月、仁川広域市・延寿区（インチョン広域市ヨンス区）のある娯楽店で従業員を暴行した疑いで警察に逮捕された。当時、イ・ヒョクジェは酩酊状態だったとされる。2024年には韓国国税庁が発表した高額・常習滞納者名簿に2億2,300万ウォン（約2,370万5,000円）の税金を滞納した事実で名前を載せられた。国民の力の指導部は「犯罪や不正の前歴がある人物は公認資格を根本的に排除する」と明らかにした。
イ・ヒョクジェは放送界から事実上追放された後、現在は保守的な傾向のYouTuberとして活動している。ソウル西部地方法院の暴動事件を民主化運動に例え擁護し、内乱首謀の疑いで1審で無期懲役を宣告されたユン・ソンニョル元大統領が無罪だと主張したこともある。
そんなイ・ヒョクジェを国民の力が6・3地方選挙の広域議員比例青年公開オーディションの審査員に任命すると、資格の適切性を巡る批判が提起された。するとイ・ヒョクジェは26日、本選審査員として出席し、過去に自らが犯した不名誉な事について「一度の過ち」と説明した。
イ・ヒョクジェは今回のライブ放送で自らの行動が正しかったわけではないとしながらも、チェ・グクが「10数年の間に何かをしようとするたびに非難を浴びせられるなら、一生活動もせずに死ねということか」と指摘すると、「本当に」と同調した。イ・ヒョクジェは罰金も納付し、自粛期間中には海外ボランティア活動にも参加したとし、今はどのように反省の姿を見せるべきか分からないと訴えた。
イ・ヒョクジェはライブ放送中に取材記者との通話内容も公開した。イ・ヒョクジェはある記者から「いつも昔のことでメディアに出てきて辛いだろう」との慰め混じりの言葉を受け、「生きてきて記者からそんなことを言われたのは初めてだ」と伝えた。一方、別のメディアの20代の記者からは「なぜ過去の過ちについて反省しないのか」との質問を受けたと明らかにした。イ・ヒョクジェは「その記者が7歳、8歳の時のことなのに、今さらどのように反省すればいいのか」とし、「社会に出るなという言い方だった」と伝えた。
チェ・グクは今回の論争の原因がイ・ヒョクジェの政治的指向によるものだと主張した。チェ・グクは「保守的な傾向が論争を大きくしたようで腹が立つ」とし、「もし左派の芸能人だったら果たしてこんな扱いを受けただろうかという疑問が湧く」と述べた。続けてJTBC、MBCなど特定のメディアを狙い、イ・ヒョクジェがユン元大統領の弾劾に反対し、いわゆる「ユンアゲイン」精神を共有する人物であることを強調しようとしたと主張した。するとイ・ヒョクジェは「その通りだ。私もそのような価値観を持って生きてきた。それをなぜ否定しようか」と同意した。
イ・ヒョクジェは自らを取り巻く論争が起こると、国民の力青年局に電話し「党に不協和音を出したくないので出ない」との意向を伝えた。彼は党の指導部が「問題ないので出てきてください」との意向を伝えてきたとし、感謝の気持ちで最善を尽くして恩返しをするつもりで審査に臨んだと説明した。
イ・ヒョクジェはライブ放送の翌日である28日、決選審査員としてのスケジュールをこなした。この場にはチャン・ドンヒョク代表も出席し、審査員たちに公正な評価を求め、決選過程を見守った後に退席した。イ・ヒョクジェは自らを取り巻く論争について特に言及しなかった。ただし、1ラウンドの審査を終えた後、「土曜日のこの時間、光化門で、江南で大韓民国の未来を心配する青年たちがデモをしている」とし、「アスファルトの上でデモをしている青年たちも我々の資産であり、こうして審査員の前で闘っている青年たちも貴重な資産だ」と述べた。続けて「すべてのメディアが国民の力が今回の地方選挙で不利だと言っているが、そうは思わない」とし、「これ以上分裂せず、チャン・ドンヒョク代表を中心に地方選挙の勝利に集中しよう」と述べた。
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