ベイビー ヒョナ”から進化…ナ・ハウンがグループ合流で見せた変化とは『We Are UNCHILD』に込めた想い

韓国のガールズグループUNCHILDのナ・ハウンに関心が集まっている。

High UpエンターテインメントがSTAYC以来約6年ぶりにお披露目する新人ガールズグループのUNCHILDが4月21日に公式デビューした。パク・イェウン、ヒキ、ティナ、アコ、イ・ボン、ナ・ハウンの6人で構成されたUNCHILDは、この日午後ソウル龍山区漢南洞（ヨンサン区ハンナム洞）ブルースクエア・ウリWONバンキングホールでデビューシングル『We Are UNCHILD』の発表ショーケースを開き、初めて大衆の前に立った。

チーム名「UNCHILD」の意味は「平凡さ」を拒否する接頭辞「UN-」と、どんな基準にも囚われない人を意味する「CHILD（PERSON）」を組み合わせて作られた。枠を破るアオガエルのシンボルでチームのユニークなアイデンティティを表現し、固定観念と規格から脱却することを宣言した。5世代K-POPの新しいパラダイムを提示するという抱負がチーム名自体に込められている。

メンバーの中で最も大衆に親しまれている顔はナ・ハウンだ。ナ・ハウンは2013年SBS『スターキング』に「ベイビー ヒョナ」として出演し、優れたダンススキルで初めて名前を知られ、その後YouTubeチャンネル「アウソムハウン」を運営し、登録者500万人を持つ「ダンスの天才」としての地位を確立した。そんなナ・ハウンがこの日ショーケースで自分を紹介した方法は異なっていた。ナ・ハウンは「ダンスの天才ナ・ハウンではなく、UNCHILDナ・ハウン」と宣言した。

長いソロ活動を終え、初めてチームに合流したナ・ハウンは、メンバーたちと共にするステージが長年の夢だったと明らかにした。練習過程で感じた幸福感と共に、大衆の視線を長く受けてきた分、負担もあったが、これをポジティブに受け入れ準備したと伝えた。デビュー名札を受け取った瞬間を振り返り、「到着点に来たようだった」と回想した。

メンバーそれぞれの経歴も明確だ。リーダーのヒキはメインラッパーを務め、堅実な実力とリーダーシップでチームの音楽的中心を担う。パク・イェウンはMnet『I-LAND2 : N/a』出身で、オーディションで脱落した後、UNCHILDで再起したケースだ。パク・イェウンは「その時は、恐怖を乗り越える強さがなかったが、今は軽々と乗り越えられるパク・イェウンになった」と語った。中国出身のティナは華やかなビジュアルと特別な才能を持ち、日本出身のアコは独創的で突飛な魅力でキリングパートを担当する。イ・ボンは特色あるボイスでグループの音楽的完成度を引き上げるメインボーカルだ。

タイトル曲「UNCHILD」は、荒々しいエレキギターリフとサイケデリックな電子サウンドが組み合わさったエレクトロニックポップ曲で、恐怖を軽やかに乗り越え新しい冒険に進むというメッセージが込められている。振り付けディレクションはRENAN、BABY ZOO、ROOTが担当し、ナ・ハウンとヒキはダンスブレイクの振り付けを自ら制作して採用された。ナ・ハウンはパフォーマンスの差別点としてチームワークを挙げ、「みんなで作り上げるパフォーマンスが私たちだけの差別点だ」と強調した。

収録曲「ENERGY」はハウスベースのリズムと軽快なシンセサウンドを組み合わせた曲で、新しい世界を初めて目にした瞬間の覚醒とときめきを表現している。メンバーたちはUNCHILDがどんなグループとして記憶されることを望んでいるかも明らかにしたが、ヒキは「世の中に感嘆符を打つUNCHILD」を、パク・イェウンは「馴染みがないがずっと見ていたいUNCHILD」を目標に掲げた。UNCHILDのデビューシングル『We Are UNCHILD』はこの日午後6時に各種音源サイトを通じて発表される。