The Born Koreaのペク・ジョンウォン代表がついに戻ってきた。昨年5月、各種の論争の中で対外活動の中断を宣言してから約1年ぶりである。
The Born Koreaは5日、ペク氏が登録者数597万人を誇る公式YouTubeチャンネル「ペク・ジョンウォン PAIK JONG WON」を通じて新しいコンテンツを公開し、本格的な復帰を知らせたと発表した。長い空白の後、再びカメラの前に立ったペク氏は、今回の復帰を機に料理コンテンツ本来に集中し、韓国料理の大衆化と世界化に力を入れる計画である。
該当の動画は、投稿からわずか1時間で再生回数5,000回を突破するなど、大きな関心を集めている。
疑惑が晴れ、約1年ぶりに復帰…番組出演などで近況も伝えていた
ペク氏は昨年5月、自身をめぐる様々な苦情や告発事件が相次いだため、道義的責任を取ってYouTubeを含むすべての対外活動を一時中断した。その後、提起された疑惑が捜査機関を通じて最終的に無罪処分となり、誤解が解消され、自然に復帰の手続きを踏むことになった。実際、彼は今年3月、ソウル瑞草区（ソチョ区）The Born Korea創業説明会場で行われた第32回定期株主総会の直後、現場を訪れた取材陣と会い、韓国料理に対する世界的な高い関心を言及し、YouTubeチャンネルを通じた調理法の普及計画を直接予告したことがある。
活動中断期間中もペク氏は、事前に録画を終えた番組プログラムを通じて間接的に大衆とコミュニケーションを取ってきた。U+tvとMBCが共同制作した『南極のシェフ』、Netflixの料理サバイバル『白と黒のスプーン ～料理階級戦争～ シーズン2』、tvNの外食挑戦記『天才ペク社長の逆境食堂 〜The Genius Paik』などが次々と放送され、空白期間中も視聴者に姿を見せていた。私生活面では、2013年に女優ソ・ユジンと結婚し、3人の子供をもうけている。
純粋な料理中心のメインチャンネル改編…「Eat What’s Mine2」共生に焦点
今回の改編を契機に「ペク・ジョンウォン」のメインチャンネルは無駄を省き、純粋な料理中心のプラットフォームに生まれ変わる。韓国独自の食文化を韓国内の視聴者には簡単で親しみやすく伝え、海外ユーザーには韓国料理を広く発信する窓口として機能する予定である。復帰後最初のコンテンツとして公開されたのは、チャンネルの代表的な料理番組「料理秘策」である。初回では、初夏の暑さにふさわしい涼しい「醤油冷やしそうめん」の調理法を公開し、長い間待ち望んでいたファンの関心を集めた。
今後、該当チャンネルは「料理秘策」とともに、外国人も家庭で簡単に調理できるように詳細な韓国料理ガイドを提供する「K-Vibe」コーナーを運営する。これを通じて韓国料理の大衆化と世界的な普及を図る方針である。また、過去に大きな人気を博した自社ウェブバラエティ「Eat What’s Mine」も、第二シーズンとして戻ってくる。既存のシーズンが店舗チェックに重点を置いていたのに対し、新しいシーズン2は加盟店主との共生に焦点を当てて企画された。地域の農家や特産物を食材として活用する方法を模索し、それらを使った店舗限定メニューを開発・販売するまでの過程をドキュメンタリー形式で照らし出す予定である。
「TBK」・「THE BORN NOW」チャンネル新設…企業コンテンツ移管
一層強化された専門性を確保するため、既存チャンネルに混在していた企業ニュースや個別ブランド関連の動画は徹底的に分離し、新しいチャンネルに移管する。これにより「TBK」と「THE BORN NOW」という2つの独立したチャンネルが新たに設立された。グローバルビジネスとブランドマーケティングを担当する「TBK」チャンネルでは、海外バイヤーやユーザー向けのカスタマイズされたコンテンツを主に扱う。グローバルソースとブランドメニューの活用法を紹介する「TBK秘策」、海外B2Bソースレシピを伝授する「レシピ」、各ブランドメニューの最適化された活用ノウハウをまとめた「セロボヌン（新・本能）」などが詳細コーナーとして構成される。
もう一つの新設チャンネル「THE BORN NOW」は、企業内部のニュースや本社および加盟店現場のリアルタイムのニュースを大衆に迅速に伝える架け橋の役割を担う。特にモバイル環境に親しみのある若い層との接点を増やすため、軽くて興味深い短い動画（ショーツ）フォーマットを中心に運営する計画である。
The Born Korea側は、今回のYouTubeチャンネル改編が、ペク氏の初心を込めて料理コンテンツ本来の価値に集中する契機になると説明した。また、これを基に韓国料理の世界化と大衆化、地域共生という価値を実現し、加盟店との共存共栄を実現していきたいと表明した。企業に関連する情報も、新たに分離されたチャンネルを通じて、より体系的で透明に提供すると強調した。
ペク・ジョンウォン代表、彼は誰か？
YouTube復帰で再び世間の注目を集めたペク氏は、韓国の外食フランチャイズ産業を先導してきた代表的な企業家でありタレントである。1966年9月4日、忠清南道礼山郡（チュンチョンナム道イェサン郡）で生まれ、ソウル高校を経て延世大学（ヨンセ大学）を卒業した。大学卒業後は、大韓民国陸軍学士士官14期砲兵将校として任官し、兵役を遂行し、予備役中尉として軍生活を終えた。
学生時代から並外れたビジネス感覚と料理への関心を示していたペク氏は、軍を除隊した後の1994年1月に外食専門企業である株式会社The Born Koreaを設立した。その後、元祖サムパプ店を始めとして、ハンシンポチャ、セマウル食堂、ペクタバン、香港飯店0410、駅前うどん、Rolling Pastaなど、数多くの韓国料理およびカジュアルダイニングブランドを次々と成功させ、大衆的な外食文化を先導してきた。
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