「靴を買いに行かなきゃ」そう言って帰らなかった24歳俳優…28歳の誕生日、母が玄関に置いた“届かない贈り物”

梨泰院事故で亡くなった24歳の俳優、息子の誕生日に涙を流した母親

2022年梨泰院事故で突然この世を去った俳優イ・ジハン

梨泰院（イテウォン）事故（ソウル梨泰院雑踏事故）で亡くなった俳優故イ・ジハンさんの母親が息子の誕生日を迎え、切ない心情を伝えた。

「靴を買いに行かなきゃと言っていたのに」…結局守れなかった約束

3日、故人のSNSアカウントには母親が残した長文の投稿が上がった。この日は故イ・ジハンさんが生きていれば迎えていた28回目の誕生日だった。投稿には母親が心を込めて用意したと思われる誕生日の料理写真も一緒に添えられていた。

母親は「22年10月29日の午後にあなたが家を出る時、母に言った言葉を母は一瞬も忘れたことがないよ。靴が何度も脱げるから靴を買いに行かなきゃと言った言葉。そう言っておいて、あなたは家に帰ってこなかった」と、4年近く経った今でも依然として鮮明なその日の記憶を語った。

続けて「母はあなたと一緒に買おうと思っていた靴を、あなたの誕生日プレゼントとして買うために久しぶりに外出したよ」と伝えた。

靴を選んでいる途中、店の店主は「息子さんが試着して、もし小さければ交換しに来てください」と声をかけ、結局母親は堪えていた涙を流したと伝えられた。

母親は「言葉で言い表せないほど愛し、会いたい私の子ジハンよ。玄関の前に置いてある誕生日の靴を履みに、ぜひ一度来てね」と、息子への切なる思いを表した。

『PRODUCE101』で顔を知られ、俳優に転向…撮影中に悲報

故イ・ジハンさんは2017年Mnetサバイバルオーディション番組『PRODUCE101』シーズン2に出演し、大衆に名前を知られた。当時彼はCUBEエンターテインメントの練習生だった。その後アイドルではなく俳優の道を選び、2019年ウェブドラマ『きょうもナムヒョンな一日（韓国語原題訳）』で俳優デビューを果たし、その後935エンターテインメントに所属を移し、本格的な俳優活動の準備をしていた。

2018年には東国（トングク）大学校の芸術大学・演劇学部に入学し、演技を専攻した。俳優としての地位を広げていた彼はMBC金土ドラマ『コクドゥの季節』にキャスティングされ、チョン・イデン役を務めることになり、地上波デビューを目前に控えていた。

しかし、2022年10月29日夜、ソウル龍山区（ヨンサン区）の梨泰院路一帯で発生した大規模な雑踏事故により、享年24歳で突然この世を去った。当時彼は『コクドゥの季節』の撮影を進めており、所属事務所と同僚俳優たちは大きな衝撃の中、すべての撮影を一時中断した。

事故から2年後に受け取った名誉卒業証書

故イ・ジハンさんはこの世を去って約2年が経った2024年8月22日、東国大学の秋の学位授与式で名誉卒業証書を受け取った。家族は故人の遺影を抱えながら壇上に上がり、息子の代わりに卒業証書を受け取った。名誉卒業証書には「2018年3月本校芸術大学・演劇学部に入学後、所定の学位課程を修了できなかったが、様々な芸術分野で活動し、東国大学の名誉を高め、同門の模範となった」という文言が記されていた。

当時母親は「ジハンは触れることもできない名誉卒業証書をジハンの遺影の前に置き、母、父、姉は涙を流しながら呟いている」と、惨憺たる心情を伝えたことがある。故人の父親イ・ジョンチョルさんはその後10・29梨泰院事故遺族協議会の代表として活動し、真相究明のための声を上げてきた。