韓国ホラー映画『サルモクチ』が公開から1か月余りで累積観客302万人を突破し、興行街道を突き進んでいる。釣り名所であり心霊スポットとして知られる貯水池を題材にした映画は、登場人物が直接カメラを持って撮影するような一人称撮影技法と体験型ホラーで口コミを呼び、観客を劇場に引き寄せている。映画には観客の肝を冷やす幽霊が登場する。ナビゲーションアプリのストリートビュー写真に写ったいわゆる「ストリートビューの幽霊」だ。観客が驚いてポップコーンをこぼしたり、心拍数が上昇してスマートウォッチの警告通知が鳴ったという感想が相次いで投稿されている。その幽霊の正体がベールを脱いだ。「直接出会った『サルモクチ』のストリートビューの幽霊、実物は女神だった」というタイトルの動画がYouTubeチャンネル「ワンマイク」に11日に掲載された。
動画によると、ストリートビューの幽霊を務めた俳優はソル・ユンジだという。171cmのすらりとした身長に人形のような顔の彼女は、映画の中の陰惨かつ奇怪な姿とは全く異なる外見でネットユーザーたちを驚かせている。
ソル・ユンジは動画で公開後に寄せられた反応について「怖いというDMをたくさんもらっている。『ポップコーンを返してほしい』や『夢に出てきそうだ』という連絡も来た」と笑った。
撮影現場での奇妙な経験も語った。映画のメインポスターに登場する貯水池のシーンを撮影していた日のことだ。ソル・ユンジは「前に誰もいなかったのに、何かが水の中にすっと消えるのを見た。消えた後、私の方に来る気配を感じた」と話した。あまりにも怖くて手を水に入れないようにしていたが、監督が「手を入れてほしい」と注文したという。少しだけ入れると「全部入れてほしい」という指示が下された。結局、目をぎゅっと閉じたまま手を水の中に浸け、そのシーンが映画のポスターになった。
奇妙なことはそれだけではなかった。撮影現場とホテルでもいくつかの奇妙なことが続いたという。ソル・ユンジは「だから映画がうまくいったのかと思う」と苦笑いした。映画『破墓／パミョ』の実際のモデルとして知られる霊媒師コ・チュンジャさんが現場を訪れ、儀式を行ってくれたこともあった。その時、コさんは映画で幽霊役を務めた俳優たちだけを呼んで、オバンギ（五方旗・韓国巫女の道具）を選ばせたという。ソル・ユンジは「どうして分かったのか、幽霊役を務めた俳優たちだけを区別してオバンギを渡してくれた。それが今でも記憶に残っている」と話した。
話題を集めたストリートビューの幽霊シーンは、綿密な準備の末に誕生した。ソル・ユンジは2時間以上も特殊メイクを受けた。超大型の特殊レンズを装着するのにだけでも30分を費やした。手と首に血管と黒い絵の具を塗ったが、このメイクはなかなか落ちず、撮影が終わった後も数日間黒く染まった爪をつけて過ごさなければならなかった。「どうせまた塗らなければならないから」と、落とすのを諦めて数日を過ごしたという。
水中撮影はまた別の挑戦だった。全羅南道（チョルラナム道）の潭陽湖（タミャン湖）にあるセットで安全教育を受け、練習もしたが、実戦は異なった。霧が立ち込めて暗く、特殊レンズを装着すると前がよく見えず、極度に緊張した状態だった。イコライジングをせずに入水し、再び上がってやり直すこともあった。ソル・ユンジは水中撮影の経験がある主演俳優キム・ヘユンが巧みに撮影をこなす姿を見て、かなり感動したという。ソル・ユンジは「撮影が終わった後も誕生日プレゼントと連絡をくれて、すごく感動した。すべての先輩がとてもよく気を使ってくれた」と感謝の気持ちを伝えた。
他の幽霊役の俳優たちとの縁も喜んでいた。ソル・ユンジは「幽霊役を務めた俳優たちは通常一シーンにしか出ないので、一度しかお会いする機会がなかった。お互いに見ながら不思議に思った。とても美しい方々がいらっしゃって幽霊役をされるというのが驚きだった」と話し、「お互いに『頑張ってください』と応援し合った記憶がある」と語った。
『サルモクチ』の幽霊役を勝ち取るまでの過程も簡単ではなかった。1次のオーディションではチェ・ミンシク主演映画『悪魔を見た』のセリフを、2次ではパク・ソダム主演『プリースト悪魔を葬る者』で悪霊が憑依したシーンを課題として受けた。ソル・ユンジは2回ともできるだけ奇怪に見えるように準備して現場に臨んだ。夢の中でも「どうすればもっと怖く見えるか」を考えるほど役に没入し、監督に何度も本当に怖いか確認してもらったという。監督が「本当に怖い」と答えてくれた時、初めて安堵したそうだ。
幽霊役だっただけに作品の宣伝過程も特別だった。ネタバレ防止のために公開後もしばらく自分の存在を明かせなかったという。ソル・ユンジは「『私が幽霊だ』と明かしたかったが、役の特性上隠れていなければならなかった」と話し、「いつ私が幽霊役を務めたのか明かしてもいいのか監督や制作陣にたくさん尋ねた」と打ち明けた。
韓林（ハンリム）演芸芸術高校を卒業し、関連学科に進学したソル・ユンジは映画で端役として少しずつ顔を出していたが、はっきりとした役をもらって演じたのはストリートビューの幽霊キム・スジョン役が初めてだった。ソル・ユンジは「幽霊でもゾンビでもどんな役でもオープンな心で楽しく取り組む」とし、次の作品への意欲を示した。
一方、『サルモクチ』は韓国国内公開33日目の10日に300万人の観客を突破した。損益分岐点（80万人）の4倍に迫る数字だ。CGVの予約率基準では20代（35%）が最も高く、30代（23%）、10代（14%）の順で、全体の観客の72%が10〜30代であることが集計された。
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