13日にNetflixで配信が始まった一本の映画が、わずか2日で韓国Netflixの映画部門2位に入った。新作でも韓国映画でもない。2008年1月に韓国で公開された歴史戦争映画が、2026年の配信プラットフォームで再び存在感を見せている。
ジェット・リー、アンディ・ラウ、金城武が一堂に
その映画は、ピーター・チャン監督の『ウォーロード／男たちの誓い』だ。見どころの一つは、何よりも豪華なキャストにある。ジェット・リー、アンディ・ラウ、金城武という、1990年代のアジア映画界を代表する3人が同じ作品でぶつかり合う。香港映画とともに青春を過ごした世代にとっては、特別な顔合わせだ。
清朝末期を揺るがした暗殺事件が題材に
この映画には、あまり知られていない背景がある。チャン・チェ監督の1973年作『ブラッド・ブラザース 刺馬』をリメイクした作品で、同作は清朝末期に実際に起きた事件を基にしている。
原型となったのは、1870年8月、盗賊だった過去を持つ張文祥が、義兄弟だった両江総督の馬新貽を暗殺した事件だ。当時、西太后さえ驚きを隠せないほど大きな波紋を呼んだが、半年以上にわたる捜査でも暗殺の動機は最後まで明らかにならなかった。この謎めいた歴史的事件が後世の想像力を刺激し、さまざまな物語として再解釈されてきた。その一つが『ウォーロード／男たちの誓い』だ。
舞台となる太平天国の乱も、人類史上有数の規模を持つ内戦として知られている。1850年から1864年まで14年間続いたこの戦争では、少なくとも2,000万人、多ければ7,000万人が命を落としたと推定されている。19世紀最大級の軍事衝突であり、世界史の中でも多くの血が流れた内戦の一つに数えられる。
原題『投名状』に込められた不穏な誓い
原題の『投名状』には、不穏な響きがある。投名状とは、ある組織に加わる際、自分の名を記して忠誠を誓う文書を指す。劇中では、義兄弟の契りを結び、それを裏切った者は命を落とすという誓約として描かれる。
三国志の桃園の誓いを思わせる設定だが、内容を見ていくと、そこには冷ややかな緊張感が漂っている。3人は義兄弟となるため、無関係の人物を手にかけ、その血で誓いを証明する儀式を行う。映画はこの冒頭から、「この義は本当に最後まで守られるのか」という問いを投げかける。
制作費42億円、15万人のエキストラ、280台のカメラ
400億ウォン（約42億5,000万円）の制作費を投じた本作は、その製作スタイルでも当時大きな話題を呼んだ。ピーター・チャン監督は、香港映画や中国映画で多用されてきたワイヤーアクションやCGをあえて抑えた。
「ワイヤーで空を飛び、数万人の兵士をCGで作るのは本物ではない」というのが、監督の考えだった。約15万人のエキストラを動員し、実戦さながらの戦闘シーンを撮るために280台のカメラが使われた。監督が重視したのは、リアルなアクション、衣装、色彩、そして人間心理だった。
『ラヴソング』『ウィンター・ソング』などで恋愛映画の名手として知られていたピーター・チャン監督が、自身初の本格アクション映画で選んだのは、徹底したリアリティだった。
ジェット・リーのキャリアの転機になった作品
本作は、ジェット・リーにとってキャリアの転機となった作品でもある。『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ』シリーズやハリウッドのアクション映画で武術ヒーローのイメージを築いてきた彼が、この映画ではまったく違う顔を見せた。
ジェット・リーが演じたパン・チンユンは、単なる英雄ではなく野心を抱えた人物だ。戦場で生き残るため、そして権力をつかむため、正義と手段の間で揺れ続ける。ジェット・リーはこの苦悩する将軍を重みのある感情表現で演じ、第27回香港電影金像奨で主演男優賞を受賞した。
ピーター・チャン監督は「ジェット・リーは、人間の陰と陽、暗い面と明るい面の両方を持つパン・チンユンを完璧に理解していた」とし、「『ウォーロード／男たちの誓い』のために生まれた俳優だ」と絶賛した。
映画は同賞で作品賞、監督賞、主演男優賞、撮影賞など計8部門を受賞し、8冠に輝いた。
評価は分かれるも、従来の武侠映画とは違う重厚さ
韓国映画専門誌Cine21の評論家評価は分かれた。イ・ドンジン氏は6点、ファン・ジンミ氏とキム・ボンソク氏はそれぞれ7点を付けた。点数には差があったものの、従来の武侠映画の枠を崩した、リアルで重厚な作品として評価された。
一方で、痛快な爽快感を期待する観客には合わないという見方もあった。血の誓いで結ばれた3人の義兄弟が、権力と欲望を前にどのように崩れていくのか。その過程こそが、この映画の核心になっている。
上映時間は127分。韓国では青少年観覧不可に指定されており、現在Netflixで配信されている。
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