放送開始前から注目を集めているドラマがある。
今月10日（金）午後9時40分に初放送されるMBCの新しい金土ドラマ『21世紀の大君夫人』がその主人公だ。初放送の3日前に観戦ポイントと30秒スポット映像を公開し、本格的に期待感を高めているこのドラマは、すでに2026年の最高期待作に選ばれている。
初放送前に話題性1・2位…異例の快挙
話題性調査機関グッドデータ・コーポレーションのFUNdexが発表した2026年4月1週目のTV-OTTドラマ出演者話題性ランキングで、二人の主演俳優が並んで1位と2位を獲得した。初放送前に話題性ランキングを制するのは異例のことで、大衆の関心がいかに熱いかを証明している。
このドラマのキャスティングラインナップは、まさに現在の韓国ドラマ界のトップクラスの俳優たちを一堂に集めた構成だ。
21世紀の王室が開かれる…立憲君主制の身分打破ロマンス
この作品は21世紀の立憲君主制大韓民国を背景に、すべてを持つ財閥だが身分が平民であるために苛立つ女性と、王の息子だが何も持てないために悲しい男性の運命を切り開く身分打破ロマンスを描いたドラマだ。
キャッスルビューティー代表ソン・ヒジュは、事業的に何も成し遂げられない財閥だが、「庶出平民」という出身の壁にぶつかった人物だ。一方、イアン大君は高貴な王族の身分だが王位とは遠い運命のために息を潜めて生きている。各自の限界を突破するために二人が選んだ手段は、まさに「契約結婚」だ。
二人の関係を中心に、政界を左右する国務総理ミン・ジョンウ（ノ・サンヒョン）、幼い息子と王室を守らなければならない大妃ユン・イラン（コン・スンヨン）、首席秘書ド・ヘジョン（イ・ヨン）、補佐官チェ・ヒョン（ユ・スビン）まで絡み合い、多彩な事件が展開される。
最高28.7%『宮』の興行神話、超えられるか
ドラマファンの間ではすでに「第2の『宮』」という修飾語が自然に付いて回っている。『宮』は2006年にMBCで24部作として放送されたドラマで、立憲君主制大韓民国という架空の設定の下、現代王室を舞台にしたファンタジーロマンスを描いている。放送中ずっと二桁後半の視聴率を維持し、全国基準で最高27.1%、首都圏基準で28.7%を記録し、今でも多くの視聴者が人生ドラマとして挙げる作品だ。
偶然にも『宮』の主演チュ・ジフンもこの作品を応援している。7日に行われたドラマ『クライマックス』の終了インタビューで記者たちが「ピョン・ウソクに王位を譲る考えはあるか」と冗談交じりの質問を投げかけると、チュ・ジフンは「譲らない」と断固として答え、爆笑を誘った。それでも「パク・ジュンファ監督がカメオ出演の依頼をしてきたのでやると言ったが、『再婚王妃』を撮影中なので呼ばれなかった」とおしゃべりし、「とても愉快な監督なので作品がとても良くできたと思う」と応援を加えた。
ユレカ…10年ぶりに再会した二人の主演
IUは6日、ソウル江南区（カンナム区）のジョソンパレスホテルで行われた制作発表会で「（相手役のピョン・ウソクは）10年前、劇中の親友と浮気をした彼氏役だったが、今回はその時の過ちを何倍にも洗い流す覚悟で素敵なキャラクターで戻ってきてくれた」と笑い、「気まずい間がないほど楽に呼吸を合わせた。個人的に10年後にももう一度仕事をしてみたい」と伝えた。
ピョン・ウソクはIUが相手役という知らせを聞いた時の反応を尋ねると「よっしゃ！」と叫び、その瞬間がとても幸せで嬉しかったと語った。二人は以前SBS『麗〜花萌ゆる8人の皇子たち〜』で主演と端役として出会ったことがあり、今回が10年ぶりの再会だ。『ソンジェ背負って走れ』で世界的な愛を受けた後、今回の作品で戻ってきたピョン・ウソクは「負担よりももっと愛してもらいたいという気持ち」とし、「関心がとても良い。関心をいただく分、キャラクターをもっとよく表現しなければならないと思う」と述べた。
IUはキャラクターとのシンクロ率を尋ねる質問に「正直に言うと、この作品を撮影しながら私という人間の性格が少しヒジュ化された部分がある。今はシンクロ率が7～80%くらいだと思う」と率直に語った。
ピョン・ウソクは劇中の最愛キャラクターとして自分が演じるイアン大君を挙げ、「イアン大君にとってヒジュは初めて自分の味方になってくれた人で、自分を犠牲にするほど大切で全ての人」との答えでIUを感動させた。
パク・ジュンファ監督は二人の主演について「初ミーティングから王になるべき存在だという感じを受けた」とし、「毎回違った感じで近づいてほしい。共に作業する間ずっと幸せで、本当にやってよかったと思う」と絶賛した。
信じて見る監督、検証された脚本
演出を担当したパク・ジュンファ監督は『還魂』、『キム秘書はいったい、なぜ？』などトレンディな映像美でドラマファンの間で既に有名な人物だ。今回の作品の脚本は2022年MBCドラマ脚本公募長編シリーズ部門優秀賞受賞作で、当時の審査員たちから「立憲君主制設定を現代的にうまく解きほぐしたロマンス物で、男女キャラクターが共に前向きで魅力的だ」という評価を受けた。
IUにとってはデビュー以来初のMBCドラマ出演作であり、『おつかれさま』以来1年ぶりの復帰作で、地上波ドラマとしては『月の恋人 – ボボ経心 麗』以来実に10年ぶりだ。ピョン・ウソクにとっても『ソンジェ背負って走れ』以来2年ぶりの復帰作で、この作品が彼の初MBCドラマ主演作だ。
初放送前から韓国ドラマ界を揺るがせたMBCドラマ『21世紀の大君夫人』は、今月10日（金）午後9時40分に初放送される。OTTプラットフォームDisney+でも公開され、国内外の視聴者を同時に迎える。
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