毎日の飲酒が寿命を2年縮める？低アルコール飲料の普及が脳に与える影響

飲酒により寿命が2年短縮するという衝撃的な研究結果が発表された。

昨年の大規模な総合研究によると、1日25g以下の少量飲酒をしたとしても健康上の利点はなく、特に1日45g以上を飲む男性や25g以上を飲む女性の場合、死亡リスクが著しく上昇するという。

これは毎日缶ビール4本または韓国の焼酎1本以上を飲む人々は、飲まない人と比較してあらゆる原因による死亡リスクが35%高くなることを意味する。この研究では年齢、性別、経済状態、運動、喫煙、食習慣などの要因をすべて調整し、偏りを排除した。

この研究結果は45歳男性を基準とした場合、平均寿命が約2年半短縮する水準である。さらに驚くべきことに、週に缶ビール2本や焼酎3杯程度の少量の飲酒でも、平均1週間分の寿命が短縮されるという結果が出ている。

わずか5年、10年前までは、1杯の飲酒が最も死亡率が低く、完全な禁酒がむしろ死亡率を上げるという研究結果が多かった。特に心血管系疾患においてこの傾向が顕著だったが、最近では糖尿病、高血圧、高脂血症、心血管疾患などほぼすべての指針で、1杯の飲酒でさえ有害であるという見解が定説となりつつある。

これらの研究結果を踏まえ、欧州連合は従来の推奨飲酒量基準であった男性2杯、女性1杯を廃止し、1杯の飲酒でさえ危険であるという内容に全面改訂を行った。他の多くの国でも飲酒関連の指針が強化される傾向にある。では、酒を楽しむ人々はどうすれば害を軽減できるのか。

最近では「一人で飲むと脳が老化する」という衝撃的な研究結果も相次いで発表されている。キム・ジヨン延世ウェル精神健康医学科院長は中央日報とのインタビューで、「一人飲み」文化が脳の健康に致命的な影響を与える可能性があると指摘した。研究によると、18歳の時一人で飲酒した経験が1回でもある人は、そうでない人と比較してアルコール使用障害のリスクが35%高かった。20代前半では、そのリスクが60%まで上昇する。

キム院長は「以前は酒の席が会社の飲み会のようにストレスを感じる場であったが、最近は雰囲気の良いバーに行ったり、自宅でハイボールを作って楽しむなど、楽しい場に変化している。そこで楽しんでいるうちに飲酒問題に発展する若い女性の事例が増加している」と述べた。

彼は最近流行している低アルコール飲料がむしろより危険である可能性を指摘する。酔いにくく美味しいという理由で、より頻繁に、より多く飲むようになり、脳の依存回路が頻繁に刺激されるためだ。問題は、アルコール性認知症が30代でも発症する可能性があり、現代医学では治療が不可能である点だ。

盆唐ソウル大学病院整形外科のク・ギョンフェ兼任教授は「1日焼酎1本以上を飲む20代～50代に一般的に発生する」とし、「禁酒や過度の飲酒を避けること以外に予防法はない」と警告した。