韓国のバドミントン界で立つ瀬がないことが起きた。監督もコーチも不在という異例の状況で、国際大会に出場するという前代未聞の事態が発生したのである。
世界ランキング1位のアン・セヨン選手を擁する韓国のバドミントン代表チームが新年最初の国際大会に臨んだが、監督とコーチ不在という異常事態により国際的に面目を失うこととなった。
7日のスポーツ朝鮮の報道によると、バドミントン代表チームは監督とコーチが空席の状態で、7日から始まるマレーシアオープン（スーパー1000）など、1月だけで4つの大会に参加するという。今大会には女子シングルス世界1位のアン・セヨン選手、女子ダブルス世界2位のイ・ソヒ選手＝ベク・ハナ選手など、主力選手が多数出場する予定である。特に、ソ・スンジェ選手＝キム・ウォンホ選手、カン・ミンヒョク選手＝チン・ヨン選手など、新編成の男子ダブルスペアにおいて試験的な選手起用が予定されており、指導者の役割が不可欠なのだ。
それにも関わらず、今回のツアーにはロニー・アグスティヌスコーチのみが在籍している状況だという。また、ロニーコーチはビザ再発行の問題でインドオープンまでしか指導できないとされており、このような状況下で当協会が緊急措置として所属チームの指導者に同行を要請したと伝えられた。
この異常事態は、元バドミントン協会長であるキム・テギュさんが招いたものだという。キム元会長が次期会長選挙に出馬するため会長職から退く直前、代表チームコーチ陣の再任評価過程で不公正疑惑が浮上したのである。その結果、キム・ハッキュン監督をはじめとするコーチングスタッフが任期満了とともに代表チームを去ることとなり、後任指導者の選任も頓挫して空白状態のままなのだ。
キム監督とコーチ陣は協会の評価が不十分であったと強く反発したが、キム元会長は責任回避をし、会長職から退いたとされている。後任指導者の選任には少なくとも1カ月以上かかる見込みだ。空白期間が長引けば長引くほど、選手たちの競技力低下に影響を与えてしまう可能性が高いと懸念の声が上がっているという。
昨年8月、パリ五輪の女子シングルスで金メダルを獲得したアン・セヨン選手は、試合直後「代表チームの怪我の管理や対処などが、極めて不十分であった」とバドミントン協会を厳しく批判した。さらに彼女は記者会見でも、練習体制や選手管理においても不十分な部分が多く、協会の意思決定が一方的であると問題を提起したのである。
このようなアン・セヨン選手による告発は、スポーツ界全体に波紋を広げた。彼女の告発を機に、協会のみならず、大韓体育会全体の構造的問題が浮き彫りになったのだ。国会の国政監査でもスポーツ界の不正疑惑が集中的に取り上げられ、文化体育観光部はバドミントン協会に制度改善を求めた。主な改善事項には国際大会出場制限規定の廃止、用具選択権の保障、監督・コーチ陣の拡充、怪我治療の自主性などが含まれていたとされている。
そして今回の監督・コーチ不在問題を通じ、アン・セヨン選手が告発したバドミントン協会における構造的問題が再び露呈したという状態なのである。
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