韓国の研究チームが、脇の制汗剤と乳がんとの間には関連がないことを明らかにした。
韓国国立がんセンター国際がん大学院大学のミョン・スングォン教授チームは、2002年から2021年まで7件の症例対照研究をメタ分析した結果を発表した。
この研究は、乳がん患者と健常者を比較した症例対照研究に基づいて行われた。
汗は水、電解質、タンパク質などで構成される無臭の液体である。脇に生息する細菌と接触すると、悪臭を放つ化合物が生成される。
脇の汗を抑え、臭いを除去するために使用される制汗剤やデオドラントには、アルミニウム成分が含まれている。
動物実験を通じて、アルミニウムが遺伝毒性とエストロゲンの作用を活性化し、乳がんを引き起こす可能性があるという懸念があったが、ミョン教授チームがそれが事実でないことを明らかにしたのである。
ミョン教授チームの研究結果により、デオドラントの使用と乳がん発生との間に科学的な根拠がないという結論が得られた。
ミョン教授は「これまで脇に近い乳房の上外側に乳がんが多く発生するという議論があったが、今回の研究結果により根拠がないことが確認された」と説明した。
彼は「皮膚に吸収されるアルミニウムの量が極めて少なく、遺伝毒性を引き起こして乳がんを誘発するほどではないと推測される」と付け加えた。
以前、米国国立がん研究所（NCI）も、今回のメタ分析に含まれた2つの研究を根拠に、制汗剤やデオドラントが乳がんのリスクを高めるという科学的根拠がないと発表している。
一方、脇で感じられる症状から推測できる病気がいくつかある。
脇がかゆくなるより一般的な原因は主に皮膚炎である。接触性皮膚炎は最も一般的な脇のかゆみの原因の一つだ。脆弱な脇の皮膚は発疹が悪化しやすい。
アトピー性皮膚炎は免疫系の過剰反応によって発生し、ストレスやホルモンの変化によって悪化することがある。
あせも（汗疹）および間擦疹も脇のかゆみの原因となる。あせもは汗腺が詰まることで発生し、汗が皮膚の下に閉じ込められてしこりや水疱を形成する。間擦疹は皮膚の接触部位で摩擦と湿気により発生する発疹である。
真菌や細菌感染は脇の湿った環境で増殖しやすい。酵母感染が代表的であり、過度に汗をかく人々が感染しやすい。
毛包の体毛が皮膚の外に出られずに成長する内向性毛は、毛が再び毛包内に巻き込まれる時にかゆみを引き起こすことがある。
この他にも脇のかゆみと関連する病気としては、乳がんとリンパ腫がある。炎症性乳がん（IBC）は脇だけでなく乳房にもかゆみを引き起こすことがある。
これは発疹、腫れ、熱感などの症状を伴い、単純な乳腺炎と誤診される可能性があるが、抗生物質に反応しない場合、追加検査が必要である。
リンパ腫も脇のかゆみと関連することがある。リンパ腫の中には皮膚発疹とともにかゆみを伴うものがある。リンパ節の腫れ、原因不明の発熱、体重減少、過度の寝汗などがリンパ腫の症状である可能性がある。
脇のかゆみを予防するためには基本的に清潔と乾燥を保つことが重要である。脇をきれいに洗い、乾燥させることが基本だ。軽いかゆみには低濃度のコルチゾンクリームと鎮静保湿剤が効果的な場合がある。
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